Energysquare, une start-up française fondée l’année dernière par deux entrepreneurs (Timothée Le Quesne et Daniel Lollo) tout juste diplômés d'une école d'ingénieurs, a lancé une campagne de crowdfunding sur Kickstarter pour lever 30 000 € et financer la production de modules de recharge sans fil connectés à un port micro-USB, Lightning ou Type-C. Cet accessoire ressemble à un ruban adhésif - avec une base amovible - qui se colle aux dos des smartphones, tablettes et autres drones pour conduire la recharge sans fil une fois placé sur la plaque adéquate. Mais, contrairement à la plupart des populaires chargeurs sans fil, qui utilisent l'induction électromagnétique, ou la résonance, pour créer un champ à travers lequel l'électricité passe entre deux bobines de cuivre - un émetteur et un récepteur - la technologie Energysquare exploite la conduction électrique. La charge ne se fait donc pas par le biais de l’induction électromagnétique (avec l'effet ventouse), mais directement via le contact entre le sticker et la plaque.

 

La charge est rendue possible par le contact direct entre le ruban et la surface de la plaque. (Crédit Energysquare)

Les solutions de recharge sans fil par induction électromagnétique tentent de percer depuis plusieurs années sur le marché des terminaux mobiles. Si la guerre – en passe d’être réglée - entre les différentes normes Qi (Wireless Power Consortium soutenue par Samsung, Sony, LG, HTC et Huawei) ou PMA (Power Matters Alliance soutenue par AT&T et présente dans les Starbucks et les McDonald’s) a bien sûr nui au développement de la technologie, la facilité d’usage est toujours aussi prometteuse, avec notamment la possibilité d’envoyer de l'électricité vers plusieurs appareils. Chez Lexus Toyota, Honda, Chrysler, l’accoudoir avant de voitures propose par exemple une plaque de recharge à induction Qi compatible avec des smartphones de Google, Samsung, Blackberry, HTC, Nokia Motorola ou HTC.

39€ pour le kit de base sur Kickstarter 

Chacun des carrés conducteurs du pad d’Energysquare sont contrôlés indépendamment, ce qui permet de charger plusieurs terminaux mobiles. Lorsqu’un appareil est complètement chargé, le système arrête automatiquement la charge. La surface de la plaque détecte automatiquement les objets étrangers ou l'eau pour couper l’alimentation électrique. Les fondateurs de la start-up française indiquent que leur technologie à conduction électrique peut charger avec la même efficacité qu’un chargeur traditionnel, ce qui n’est pas le cas des technologies Qi et PMA. Chaque carré individuel d’un pad d’Energysquare peut fournir jusqu'à 25 watts de puissance avec une déperdition de 1 à 2% contre 14% d'énergie perdue en transition pour l’induction électromagnétique.

Le sticker d'Energysquare se présente sous la forme d'un ruban conducteur. (Crédit Energysquare)

Pour environ 39€ sur Kickstarter, les contributeurs peuvent recevoir une plaque de recharge SquareOne et cinq rubans pour iPhone ou Android. Les backers du projet peuvent également précommander une plaque plus grande avec cinq stickers (59€). La solution de la start-up possède beaucoup d’atouts et peut surtout équiper la plupart des terminaux mobiles, notamment les iPhone qui n’ont jamais intégré de recharge sans fil native. Energysquare n’est cependant pas la première à explorer la recharge par conduction électrique. L’équipementier automobile JVIS USA vend déjà un équipement de ce type sur le site de customisation Mopar.com. L’avenir est aussi à chercher du coté de la recharge sans fil reposant sur la technologie de résonance magnétique qui envoie plus de puissance électrique et du couplage avec un système WiFi pour la transmission d’énergie sur de courtes distances. 

 

Le pad d’Energysquare peut charger plusieurs smartphones en même temps (200 watts pour la plaque double). (Crédit Energysquare)