Microsoft poursuit sa stratégie de placer Office 2007 au centre des systèmes d'information. L'éditeur de Redmond, après avoir mué son prochain système bureautique en frontal de progiciels (SAP ou EMC Documentum) a décidé d'offrir gratuitement aux développeurs l'interface « Ribbon », ruban en français, de sa suite bureautique. Le ruban constitue une des principales innovations ergonomiques dans l'interface d'Office 2007 qui doit donner un accès simplifié aux fonctionnalités de l'outil (les icônes se modifient en fonction du contexte et des habitudes de l'utilisateur). Microsoft licencie gratuitement tant les fonctionnalités que l'interface, et via un programme dédié, fournira également des guides d'implémentations. Pour y accéder, les ISV (Independant Software Vendor) devront s'enregistrer puis référencer leur projet sur le site l'éditeur. Selon la FAQ Microsoft, le programme donne le droit à ses souscripteurs "d'intégrer à leurs produits enregistrées le comportement ainsi que l'interface d'Office 2007". Pour l'éditeur, officiellement, cette initiative s'inscrit d'abord dans le cadre d'une demande formulée par ses partenaires désirant utiliser Office 2007 comme plateforme de base. Mais il s'agit également de protéger puis de capitaliser sur les innovations très coûteuses, puis en répertoriant et multipliant (et rentabilisant) les programmes centrés sur le système bureautique. L'interface ruban peut en effet être déroutante, et la généraliser dans d'autres logiciels permettra d'y habituer plus vite les utilisateurs... et d'asseoir la domination de Microsoft sur le poste de travail. Seule restriction: "L'interface ne pourra être licenciée pour des applications en concurrence directe avec les cinq modules d'Office (Word, Excel, PowerPoint, Outlook, et Access) qui bénéficient de cette nouvelle interface".