Les smartphones sont maintenant comme des assistants personnels, et comme tout assistant, ils ont besoin des bons outils pour fonctionner efficacement. Bonne nouvelle pour les utilisateurs d'Android : les options ne manquent pas pour améliorer son efficacité. Contrairement aux autres plateformes mobiles, Android offre la possibilité de personnaliser et de contrôler l'interface utilisateur centrale pour la rendre mieux adaptée à ses besoins. Et bien que les outils d'ajustement de l'interface utilisateur les plus avancés s'adressent davantage aux utilisateurs avertis, pas besoin d'être un geek pour profiter de la plupart de ces outils. Voici six applications qui permettront à votre assistant high-tech d'atteindre son plein potentiel de productivité.

Edge Gestures, booster les commandes tactiles

Prix : 0,89 €.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Google pousse Android vers un avenir basé sur le geste - mais même pour celles et ceux qui ont déjà la chance d'utiliser Android 10, ce n’est pas une raison de se limiter aux gestes que Google vous propose. Il est possible de créer son propre système gestuel personnalisé avec Edge Gestures. L'application vous permet d'ajouter toutes sortes de raccourcis pour gagner du temps sur son appareil.

Edge Gestures vous permet de créer jusqu'à trois zones sensibles aux gestes sur l’écran : à gauche, à droite et en bas. En réalité, vous n'aurez probablement besoin d'activer qu'une seule de ces zones, car chacune contient plus qu'assez de possibilités pour des commandes personnalisées via des combinaisons de tapotements, de glissements, etc. Par exemple, l'application ramener à l’écran d'accueil lors d’un appui prolongé dans la zone sensible définie, ou agir comme la touche Retour du système lorsque vous glissez directement sur celle-ci.

Des actions similaires sont définissables pour régler la luminosité de l’écran, ouvrir le panneau de notification ou de configuration, basculer en mode écran partagé d'Android, etc. Une option « pie control » va ajouter un petit bouton translucide sur la zone choisie. Maintenir ce bouton enfoncé fera apparaître un demi-cercle avec les raccourcis favoris. Glisser vers n’importe lequel d’entre eux ouvrira l’application voulue.

Popup Widget 3, accéder d’un geste à une app

Prix : 1,59€.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Créée par le même développeur que Edge Gestures, Popup Widget 3 permet de garder n'importe quel widget Android à portée de main. Il suffit d'assigner le widget à une action – comme glisser le doigt vers la droite à partir de la zone d'accès rapide Edge Gesture – et chaque fois que l’action est effectuée, le widget apparaît dans une fenêtre flottante devant tout le contenu en cours à l’écran.

Il est donc possible de consulter ses SMS, ses mails ou des notes en un geste. Sans jamais avoir à changer d'application ou à interrompre le flux de travail en cours.

Taskbar, le menu d’apps en un clic

Prix : gratuit.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Dans la plupart des environnements informatiques de bureau, on lance n'importe quelle application à tout moment en utilisant la barre de tâches (ou Dock) toujours présente. Peu importe les programmes ouverts, il est rarement nécessaire de revenir à l’écran d’accueil pour faire chercher l’application voulu dans toute la collection disponible. Taskbar apporte une réponse à cette problématique sous Android.

L’application met à disposition une interface de lancement d'applications toujours présente sur le smartphone. Il s’agit en réalité d’une petite flèche translucide qui se trouve dans le coin inférieur gauche de l’écran. La toucher affiche la liste de toutes les applications installées sur l’appareil ainsi que, si on le souhaite, la liste des applications récemment utilisées et/ou favorites.

Texpand, des macros pour écrire plus vite

Prix : gratuit avec les phrases limitées ou 3,59 € pour les phrases illimitées et les listes de phrases avancées.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Fatigué de taper les mêmes choses encore et encore ? (Qui ne l'est pas ?) Texpand et son frère Texpand Plus, payant, peuvent vous faire gagner du temps en stockant les expressions les plus courantes – votre adresse postale, votre numéro de téléphone, vos réponses aux courriels et aux messages, ou même des variables comme la date du jour – et en vous permettant de les extraire et de les insérer dans des champs de texte via vos propres macros personnalisées.

Ecrire *a affichera une adresse définie, par exemple, et *d représentera la date du jour. Chaque fois que ces macros sont tapés dans un champ de texte, une boîte apparaîtra avec la phrase associée qui a été définie. Cependant Texpand, est incompatible avec une poignée d'applications dont Gmail, Google Docs et Chrome. Le développeur a cependant trouvé une solution raisonnable pour ces scénarios : on peut garder Texpand disponible dans le panneau de notification et ensuite glisser et déposer les phrases directement dans les applications où les macros ne fonctionneront pas.

Action Launcher, l’écran d’accueil optimisé

Prix : gratuit avec une mise à niveau de 6,29 € dans l'application pour les fonctions avancées.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Quel que soit le nombre de suppléments qu’on lui apporte, l'écran d'accueil d’un smartphone sert invariablement de point de départ à toute activité mobile et une simple augmentation de la configuration par défaut de votre appareil peut le rendre beaucoup plus utile et efficace. La clé est d'utiliser ce que l'on appelle un launcher personnalisé, qui prend en charge l'ensemble de l'environnement de l'écran d'accueil et le remplace par une alternative plus polyvalente et/ou plus puissante.

Action Launcher possède de nombreuses fonctionnalités intéressantes et des possibilités de personnalisation. Un exemple : il permet de stocker des widgets à la demande dans chaque icône de l'écran d'accueil, afin de regrouper beaucoup de fonctionnalités dans un seul espace sans créer d'encombrement. Il suffit de faire glisser une icône vers le haut pour ouvrir son widget, et accéder à son contenu d’un coup d'œil à l'intérieur de l'application et d'accéder à ses éléments clés à tout moment. Une autre fonction utile permet de personnaliser l'écran d'accueil en appuyant longuement sur la touche « menu » pour créer un raccourci.

Launchboard, un clavier pour les trouver toutes

Prix : gratuit avec 1,8 € de mise à niveau dans l'application pour les thèmes personnalisés.

(Crédit : JR Raphael / IDG)

Le fonctionnement de LaunchBoard est simple : une fois un widget placé sur l’écran d'accueil, un clavier spécial reste ouvert. Pour ouvrir une application, tout ce qu’il y a à faire c’est d'appuyer sur sa première lettre dans ce clavier. En une fraction de seconde, LaunchBoard affichera une liste de toutes les applications qui commencent par cette lettre, aucune recherche ou défilement n'est nécessaire.

Il est possible de définir des applications comme favorites, ce qui les fera apparaître au début des résultats à chaque fois. Ces favoris sont aussi toujours accessibles via l’icône cœur sur le clavier LaunchBoard. Et c'est là que les choses deviennent particulièrement intéressantes. En plus de servir d’accès rapide aux applications, LaunchBoard peut servir aussi à trouver ses contacts. Une option, qui s’active dans les paramètres de l’application, affichera également les contacts par lettre. Une simple pression sur n'importe quel contact peut soit lancer un appel, soit un ouvrir l’application SMS. Ceci est aussi paramétrable dans le menu de l’application.