La fondation Apache travaille à développer une version Open Source de la machine virtuelle Java. Le projet, baptisé Harmony, s'articule autour de deux propositions : créer une implémentation compatible Sun et Open Source de J2SE 5 sous une licence Apache 2.0, et ainsi, plus concrètement, développer «from scratch» les spécifications d'une machine virtuelle selon le modèle Open Source. Le projet devrait ainsi aboutir au développement de bibliothèques associées ainsi que d'outils visant à en tester l'interopérabilité.

Sun ne restera pas en retrait du projet. Pour éviter tout problème légal, les spécifications sous modèle Apache seront soumises à des tests de compatibilité avec Sun – conformément aux standards d'implémentation du Java Community Process. Graham Hamilton, vice-président de Sun, s'interroge sur le bien-fondé de la démarche, déclarant sur son blog qu'il était «très curieux sur la façon dont allait aboutir le projet Harmony».