Malmené depuis plusieurs années sur le marché des smartphones, Nokia a joué son va-tout en février dernier en confiant son avenir à Microsoft. Si certains terminaux mobiles sont toujours animés par Symbian, la survie du finlandais sur ce marché, désormais dominé par Apple et Google Android, repose sur le système d'exploitation Windows Phone. Nokia a beau bramer haut et fort qu'avec le Lumia 800 il propose le meilleur smartphone Windows Phone, à l'usage on ne voit pas vraiment de différences avec les produits de Samsung, HTC ou LG également animés par le système d'exploitation de Microsoft. Si le Lumia 800 est sobre et bien fini, il est encore loin de la qualité d'un iPhone avec sa simple coque en polycarbonate teintée dans la masse (noir, bleu ou rose). 

Le prix de vente n'est pas le même nous a fait remarquer un des porte-paroles de Nokia : 499 € pour le Lumia 800/16 Go et 629 € pour l'iPhone 4S/16 Go. Mais le Nokia repose une simple puce mono coeur à 1,4 GHz épaulé par 512 Mo de RAM, possède un écran 3,7 pouces de belle facture, et n'offre qu'un seul capteur photo de 8 mégapixels. Il n'est donc pas vraiment taillé pour affronter l'iPhone 4S d'Apple ou le Galaxy S II de Samsung, les deux ténors du marché.

Navigation intégrée avec des cartes Navteq

Pour se distinguer des nombreux concurrents Windows Phone, Nokia met toutefois en avant sa solution de navigation GPS intégrée Drive et son application de géolocalisation Maps, qui reposent toutes deux sur les cartographies de Navteq que le finlandais s'est offert au temps de sa gloire en octobre 2007 (5,7 milliards d'euros pour mémoire). Bon point, les cartes de près de 100 pays sont téléchargeables gratuitement. Autre élément soi-disant différenciant la musique. S'il ne faut plus parler de la plate-forme Ovi au représentant français de Nokia, la firme livre Music Store et Mix Radio pour écouter gratuitement et acheter les derniers  tubes du moment. Rien de bien nouveau quand on sait que la fonction de base d'un iPhone est justement la musique puisque le terminal a été développé à partir d'un iPod. Apple et Google viennent de plus de lancer - aux Etats-Unis pour l'instant - leur offre de stockage de musique en ligne (iTunes Match et Music). 

Et coté applications, Nokia ne peut proposer que le maigre catalogue du Market Place de Microsoft, soit 35 000 applications en octobre dernier quand Apple et Google en proposent beaucoup beaucoup plus : 425 000 applications disponibles, dont 90 000 pour l'iPad et 100 000 jeux, en juin dernier pour le premier, 200 000 pour le second en mai dernier. Ici Nokia ne peut qu'inciter les développeurs Symbian à migrer sur Windows Phone. Microsoft n'est pas en reste et propose aux programmeurs de venir tous les vendredis sur son campus à Issy les Moulineaux pour découvrir comment développer plus rapidement pour sa plate-forme mobile. Si l'offre est encore maigre, elle est loin d'être ridicule et on peut compter sur le savoir-faire de Microsoft pour rattrapper le retard.

A quand le retour des tablettes  ?

À la question de savoir si Nokia proposera bien des tablettes animées par Windows 8, la réponse n'est pas très franche. Dans la même journée, on apprend que le directeur général France de Nokia, Paul Amsellem, affirme à un quotidien économique, les Echos, que sa firme sortira bien une tablette Windows 8 sous ses couleurs en juin 2012, et on nous explique nominativement et au même moment que la question n'est pas l'ordre jour. Par contre, la prochaine version de Windows Phone (Tango ?) devrait être l'occasion pour Nokia de s'approprier un peu plus l'OS pour l'adapter à ses besoins et vraiment se différencier de ses concurrents directs.  

Aujourd'hui, le principal problème de Nokia, c'est que le Lumia 800 ne semble pas avoir grand-chose de finlandais même s'il repose sur la base du N9. Il pourrait s'agir d'un Windows Phone no name vendu en direct par un opérateur. Un bon produit, mais comme il en existe beaucoup sur le marché, alors pourquoi celui-là et pas un autre ? 
La famille Windows Phone de Nokia va toutefois s'étoffer dans les prochains mois avec un vrai modèle haut de gamme, le Lumia 900, qui viendra peut être chatouiller Apple et Samsung. C'est en tout cas ce qu'on attend de Nokia qui a prouvé par le passé qu'il pouvait concevoir des produits innovants et attachants.