IBM promet de mettre fin au cauchemar des métadonnées. Et ce, grâce à une solution originale : un atelier permettant d'associer de façon graphique les données et leurs consommateurs. Les métadonnées, c'est-à-dire les informations sur les données, jouent un rôle essentiel dans nombre de projets structurants, qu'il s'agisse de SOA (architectures orientées services), de décisionnel, ou encore de gouvernance et de conformité législative. Les métadonnées permettent de décrire la nature de la donnée, sa source, son utilisation et son évolution dans le temps. Les gestionnaires de métadonnées servent ainsi de référentiel pour connecter différents systèmes. Impossible, sans ce type d'outil (sauf à tout relier à la main) de faire le lien par exemple entre un client d'un progiciel et le même client d'un outil de gestion de la relation client. « Les métadonnées sont l'un des aspects les plus sales de l'intégration de données », explique Sean Crowley, chef de marché pour les solutions Information Server d'IBM. Information Server disposait déjà d'un référentiel, IBM lui ajoute en fait cet atelier graphique, Metadata Workbench, censé simplifier la description des attributs des métadonnées. Cette vue graphique devrait aussi faciliter l'analyse d'impact, pour observer les conséquences de l'altération d'une source de données.