Les offres d'accès à Internet " gratuites " reposent sur un modèle économique fragile : les FAI se rémunèrent sur une quote part des communications locales payées par les internautes. Le mécanisme fait appel à un opérateur alternatif (L.33-1), seul habilité à percevoir un reversement par France Télécom (FT) sur les communications locales. Ce commerce triangulaire permet au FAI de toucher de 30 à 50 % des 2 à 4 centimes/mn reversé par FT. Seul problème, le montant du reversement dépend du tarif d'interconnexion défini chaque année par l'ART. S'il venait à baisser l'an prochain, le modèle économique de l'Internet gratuit pourrait bien s'effondrer...