Disponible depuis le 16 avril en téléchargement pour les abonnés MSDN, et depuis le 25 avril sur commande gratuite pour le public, c'est parti pour la dernière beta officielle de Visual Studio 2005.

La version finale de l'environnement de développement de Microsoft est attendue pour le second semestre 2005 (pour novembre semble-t-il). Pour l'heure, les impatients et les curieux pourront se faire la main ou évaluer cette toute dernière bêta, la dernière avant le produit final. Pour se faire une idée du contenu de la gamme Visual Studio 2005, on pourra consulter ce guide en ligne qui explique l'évolution du produit depuis sa version actuelle.

A noter qu'à ce jour, cette bêta 2 ne propose que deux versions du produit : la gamme Express et l'édition Team System. La gamme Express se compose d'environnements de développement d'entrée de gamme, simple et qui seront vendus à un prix modique. Elle se destine aux développeurs débutants, aux étudiants, aux hobbystes. Elle se décline en versions pour chaque langage : Visual Basic, C#, C++, J# ainsi qu'une version pour développer des applications Web.

A l'opposé, Team System est la version ultime qui intègre toutes les autres versions. Orienté rôle, Tem System se décline en une version pour architecte, pour développeur et pour testeur. L'objectif est de gérer le cycle de vie du développement, en s'appuyant sur une infrastructure collaborative (Team Foundation Server). Un projet très ambitieux de la part de Microsoft qui fait ses premiers pas dans certains domaines comme les tests unitaires, l'analyse statique de code… Un grand défi aux solutions déjà éprouvées que proposent IBM rational et Borland.

Pour se faire une idée du pricing, on pourra consulter ce guide qui décrit la tarification et les modes de licence aux US (cela ne devrait pas trop changer pour le France).