Windows Vista pourrait voir son successeur - nom de code Windows Seven - débarquer prochainement en version bêta. Le très attendu système d'exploitation est déjà inscrit sur les programmes des deux grandes conférences de l'automne organisées par Microsoft, Professional Developers Conference (27-30 octobre) et WinHEC (5-7 novembre). « Quand tant de développeurs sont réunis, vous voulez qu'ils repartent chez eux avec quelque chose qui soit susceptible de les amuser, explique Michael Cherry, analyste chez Directions on Microsoft, un cabinet focalisé sur le suivi des activités de l'éditeur. Microsoft voudra aller au-delà d'une simple annonce sur Windows 7. » S'il est probable qu'il ne s'agira pas de la première version bêta - le calendrier semblant trop serré - celle-ci s'inscrira en continuité d'une version M (pour milestone, terme symbolisant une étape importante du développement) qui est actuellement éprouvée par un petit groupe de testeurs. La bêta devrait finalement faire son apparition au mois de décembre. Quant au lancement de la version finale du produit, si les premiers bruits de couloir faisaient état d'une sortie programmée pour le début 2010 - soit un calendrier conforme au cycle de développement de trois ans présenté par Microsoft -, les dernières rumeurs tablent sur une commercialisation anticipée. Les consommateurs pourraient ainsi prendre possession de Windows Seven dès le mois de juin 2009.