DevCo, la branche IDE de Borland toujours à la recherche d'un acquéreur, a annoncé durant l'été son intention de lancer des versions « Turbo » de ses langages. Le site Turbo Explorer (http://www.turboexplorer.com) a été spécialement créé à l'occasion pour relayer toutes les informations concernant cette nouvelle gamme de produits. Le site a annoncé la semaine dernière la disponibilité des nouveaux produits : Turbo Delphi for Win32, Turbo Delphi for .NET, Turbo C++ et Turbo C#, qui sont des versions monolangage de Borland Developer Studio. Chaque langage est décliné en deux éditions : Explorer et Professional. Les éditions Explorer sont gratuites et sont fournies avec plus de 200 composants. Les versions Professional sont proposées à 399 dollars sur le site de Borland, et permettent par rapport aux versions Explorer de construire ses propres composants pour étendre l'IDE. Les aficionados des langages Borland se souviennent encore avec nostalgie de Turbo Pascal, lancé en 1983 et qui a révolutionné le développement logiciel sur PC avec le concept d'IDE intégré, rapide et bon marché. Son succès est immédiat, à tel point qu'il coule son concurrent Microsoft Pascal. Suivent d'autres langages tels que Turbo C et Turbo Assembler. En 1995, Borland abandonne Turbo Pascal pour Borland Delphi. Pourquoi le nom « Delphi » ? Le musée Borland donne ici une explication. En février 2006, Borland annonce son intention de se séparer de son activité IDE pour se concentrer sur son activité gestion du cycle de vie des applications. La division Borland Developer Tools Group, connue en interne sous le nom de DevCo, est alors créée. Menée par David Intersimone, elle a pour mission d'assurer le support, de continuer le développement des outils et surtout de trouver un acquéreur. Après avoir annoncé une première feuille de route pour JBuilder, DevCo annonce aujourd'hui de nouveaux produits sous la marque mythique « Turbo » qui a lancé la compagnie. Turbo Delphi reprend ainsi le flambeau de Borland Delphi. Les versions gratuites Explorer des langages tentent bien sûr de concurrencer les versions Express de Visual Studio 2005. Mais hélas les versions Turbo n'apportent aucune amélioration, ni aux produits concurrentes, ni à l'actuelle version Borland Developer Studio. Les versions pour .NET se cantonnent au framework .NET 1.1, ce qui les rend inaptes à démarrer un développement .NET aujourd'hui en 2006. De plus, il n'est possible d'installer qu'un seul produit sur sa machine, la cohabitation de plusieurs langages n'est pas possible. Il semble que cette opération marketing qui consiste à repackager Borland Developer Studio en versions « Turbo » ait plusieurs objectifs. D'une part montrer que DevCo est toujours vivant aux yeux des développeurs et des futurs investisseurs. D'autre part se ménager une porte de sortie honorable. A terme, la nouvelle société devra abandonner la marque Borland, qui pourtant reste historiquement liée aux IDE. Reprendre la marque Turbo lui permet d'une certaine manière de faire perdurer la légende. Mais à trop vouloir regarder sur son passé, elle risque de perdre de vue les nouvelles générations de développeurs pour qui le mot Turbo n'évoque rien d'autre qu'un moteur gonflé.