La sortie de Mac OS X Server 10.5 Leopard est annoncée pour le 26 octobre, soit à la même date que la version cliente du système d'exploitation d'Apple. Mac OS Server 10.5 repose sur l'Unix Open Source FreeBSD (qui n'a pas grand-chose à envier à Linux). Ce dernier supporte les dernières améliorations qu'Intel et AMD ont apporté à leurs processeurs, y compris les quadri-coeurs. Il en est de même pour la couche TCP/IP, qui sait désormais optimiser l'utilisation de la bande passante, et pour le serveur NFS (qui supporte Kerberos). Apple a ajouté l'outil de debugging et d'optimisation Dynamic Tracing (DTrace) de Sun, mais n'a pas été jusqu'au bout de l'implantation de ZFS, son système de fichiers 128 bits. Sinon, la firme à la pomme qui propose un environnement apparemment 100% 64 bit, dévoile les outils maison Wiki Server et Podcast Producer au nom suffisamment évocateur pour dispenser d'une explication. A ces logiciels aussi pratiques que dans l'air du temps, viennent s'ajouter un outil de recherche capable de scruter l'intégralité d'un réseau et Time Machine, un utilitaire de sauvegarde automatique sur système de stockage externe. Si l'on ajoute les habituels et toujours bienvenus Apache 2, MySQL 5, PostFix et d'autres outils libres en version 64 bit, le tour du propriétaire s'achève sur une agréable impression de satiété. Techniquement à la pointe, doté d'une l'interface homme/machine sans comparaison avec les autres Unix, Mac OS Server pourrait bien être le point d'entrée idéal pour ceux qui voudraient profiter de la robustesse d'Unix et de ses performances sans avoir à s'immerger dans son code. Las, Apple réserve son Mac OS Server à ses XServe, des machines au rapport prix/performance affligeant. Les Xserve en sont encore aux bi-coeurs Xeon de première génération et n'existent ni en bi ni en quadri processeur. Sans parler de l'ignorance du format lame. Des arguments définitifs pour refuser de lancer la longue et fastidieuse procédure de validation dans des DSI qui ont d'autres choses à faire. Dommage pour Mac OS Server 10.5 qui reste du coup une alternative théorique à IBM AIX, HP-UX et Sun Solaris. Aux Etats-Unis, les prix s'établissent à 500 $ pour une version supportant dix clients et à 1000 $ pour une version illimitée. A noter qu'Apple ne propose que le téléchargement de Mac OS X Server 10.5