A l'image du TechEd - la conférence réservée aux développeurs des produits Microsoft -, l'éditeur de Redmond annonce la création d'une conférence développeurs, centrée sur le système Office (du 2 février au 4 février 2005). Baptisée Microsoft Office System Developer Conference, Microsoft entend y rassembler quelque 800 développeurs, triés sur le volet, pour l'occasion.
L'objectif de l'éditeur est ainsi d'encourager les développements d'applications d'entreprise, à partir d'Office System. Et de promouvoir ainsi son outil, non plus comme une application tierce, mais bien comme une plate-forme sur laquelle viendrait se greffer des outils métiers, spécifiques aux entreprises. Pour Adam Levasseur, directeur produits chez Microsoft, les entreprises doivent désormais considérer Office System "comme une authentique plate-forme de solutions d'entreprise".
C'est en parallèle à cette annonce qu'OpenOffice.org, le consortium éditeur de la suite bureautique Open Source éponyme, lève un coin du voile sur la version 2.0 d'OpenOffice. La grande nouveauté : l'intégration d'une base de donnée Java HSQL, baptisée OpenOffice Base.
La compatibilité avec les formats Microsoft a également été améliorée. Et surtout, le format de fichier natif de l'ensemble, Open Office XML Format, est aux normes Oasis (Organization for the Advancement of Structured Information Standards).
La version actuellement disponible en téléchargement gratuit n'est qu'une version pré-bêta (OpenOffice.org Snapshot Build 1.9.m65 (680_m65). La bêta devrait quant à elle arriver en janvier 2005.