Pour lutter contre le développement des suites bureautiques en ligne comme Google Apps ou Zoho ou des offres gratuites du type Open Office ou Symphony, Microsoft va lancer une version sur abonnement d'Office (incluant également d'autres logiciels). Baptisé Albany, ce service vient d'entrer en bêta privée. Il s'agit d'une offre regroupant Office Famille et Etudiant 2007, la solution de sécurité OneCare, Messenger, Office Live, et Galerie de Photos (déjà présente dans certaines éditions de Windows Vista) comme visionneuse d'image. Le tout regroupé dans une même interface et avec une même barre de travail, qui disposera d'un accès direct à un espace de travail sur Office Live. « Les utilisateurs pourront également enregistrer les documents sur leur propre espace en ligne, et inviter leurs amis ou camarades d'école à les partager, » précise Bryson Gordon, chef de produit chez Microsoft. Conçu sur la base d'un abonnement, Albany fournira des mises à jour régulières des logiciels qu'il englobe. « En les combinant avec nos mises à jour de sécurité, nos clients pourront être sûrs d'être protégés contre les dernières menaces informatiques et certains que leur PC dispose des tous derniers logiciels, » affirme Bryson Gordon. Si la sortie mondiale d'Albany est prévue pour la fin de l'année, peu d'informations ont encore filtré sur les modalités de ce nouveau service. On ne sait pas encore si l'abonnement sera mensuel ou annuel, ni combien il coûtera.