Le Mobile World Congress 2024 s'est ouvert à Barcelone avec des dirigeants d'opérateurs télécoms qui ont appelé à la collaboration et à la coopération entre les opérateurs télécoms, les autorités publiques et les entreprises technologiques. En ouverture de l'événement sur la scène du MWC ce 26 février, les dirigeants des grands opérateurs ont demandé que les entreprises technologiques partagent les coûts des réseaux - ce que l'on appelle le Fair Share - et que soit créé un écosystème unique qui permette l'innovation et le progrès technologique. Mats Granryd, directeur général de la GSM Association, l'organisme industriel qui organise le MWC, a célébré quant à lui le rôle que l'événement a joué au fil des ans. « Nous ne sommes plus les représentants d'un seul secteur, mais de plusieurs secteurs, la connectivité et la technologie étant au cœur de notre travail », a indiqué le dirigeant.

Lors de la session inaugurale, Mats Granryd a défini quatre priorités pour le secteur des télécommunications dans les années à venir : la croissance, en recherchant des opportunités dans tous les domaines, une passerelle ouverte, pour libérer le potentiel des réseaux 5G dans un monde basé sur les API, l'alignement dans un environnement en mutation, et l'inclusion numérique, en ne laissant personne de côté. « Lorsque nous aurons réussi ces quatre choses, nous aurons le meilleur environnement possible pour l'humanité », a-t-il déclaré. Et de souligner que la 5G, l'intelligence artificielle et le cloud étaient les principaux moteurs de la croissance et a appelé à un investissement continu dans les nouvelles technologies. Il a également salué l'adoption rapide de l'initiative Open Gateway, qui vise à rationaliser les réseaux de télécommunications et à les ouvrir aux développeurs. En seulement 12 mois, 47 opérateurs ont rejoint le projet, représentant 239 réseaux et plus de 65 % des connexions mobiles mondiales.

Des API branchées aux réseaux

José María Álvarez-Pallete, président de la GSMA et CEO de l'opérateur de réseau Telefónica, a quant à elle parlé du besoin croissant de capacité, de vitesse et de qualité des connexions, en particulier pour les nouveaux produits et services qui circulent sur les réseaux tels que le ChatGPT et l'IA générative. « Les modèles centrés sur l'API sont essentiels », a-t-il expliqué, rappelant le lancement, il y a un an, de l'initiative Open Gateway de la GSMA. Open Gateway propose des API pour les fonctions réseau, notamment l'état d'un terminal, la vérification du numéro, le SMS avec mot de passe unique et sa localisationl, que les développeurs peuvent utiliser dans leurs applications mobiles. « Je suis particulièrement fier que deux des principaux marchés de Telefonica, l'Espagne et le Brésil, aient procédé avec succès à des lancements coordonnés d'API auxquels ont participé tous les opérateurs concernés sur le territoire », poursuit José María Álvarez-Pallete. Six marchés dans le monde, dont le Sri Lanka, l'Allemagne, l'Indonésie et l'Afrique du Sud, ont suivi cet exemple et 40 réseaux ont lancé commercialement au moins une API. Les réseaux évoluent également sur d'autres plans, a-t-il ajouté : « Les réseaux sont basés sur des logiciels, puis l'IA leur est appliquée et ils commencent à réfléchir. Nos réseaux deviennent proactifs. Ils deviennent liquides."

Toutefois, cette vision des réseaux présente de nouveaux défis, a-t-il déclaré. Actuellement, six entreprises consomment plus de 50 % de la capacité du réseau, et dans les sept prochaines années, le volume de données quadruplera. « L'IA aura besoin d'une puissance de traitement massive, elle a besoin que la Terre (les opérateurs de télécommunications) et l'informatique cloud collaborent. Il est temps de mettre en place un partenariat mondial et une gouvernance équitable pour créer une chaîne de valeur durable et mutuellement bénéfique. Il est temps de collaborer, et non de se positionner de manière abusive. Il est temps de faire un usage responsable des ressources partagées. Il est temps d'adopter un nouveau paysage réglementaire. Nous avons besoin d'une réglementation du 21e siècle », a déclaré José María Álvarez-Pallete. Le président du principal opérateur national a également profité de l'occasion pour célébrer le centenaire du groupe. « Nous sommes étonnamment résistants. Une entreprise n'atteint 100 ans que si elle sert la société et s'adapte en permanence pour continuer à la servir. Le fait qu'il y ait plusieurs entreprises centenaires dans notre secteur en témoigne. Joyeux anniversaire à Telefonica. Joyeux nouvel anniversaire à notre industrie », a-t-il déclaré.

Des gouvernances à trouver pour un futur modèle économique

Une autre intervenante, Margherita Della Valle, CEO de Vodafone et membre du conseil d'administration de la GSMA, s'est penchée sur les changements que la technologie a apportés à la société au cours des 30 dernières années et des années à venir. « La plus grande opportunité se trouve dans l'internet industriel, dans la connexion des machines et des applications au cloud et aux services alimentés par l'IA. La seule limite est fixée par notre imagination », a-t-elle déclaré. Selon Margherita Della Valle, cette avancée technologique nécessite une approche différente de celle des dernières années : « Nous avons besoin de partenariats entre les opérateurs, les décideurs politiques et les entreprises technologiques pour contribuer à l'avènement de l'internet industriel. Nos décideurs politiques doivent agir maintenant et créer un véritable marché unique. L'Europe a besoin d'investisseurs et les investisseurs ont besoin de voir le changement. Mais il faudra plus que de bonnes politiques pour réussir à l'ère de l'internet industriel. Il faut que les télécommunications oublient les anciens modèles et qu'elles rivalisent et collaborent avec les autres leaders du marché. Nous devons être ouverts à la collaboration. Les opérateurs de réseaux devront eux aussi changer, les opérateurs de télécommunications doivent jouer un nouveau rôle, être flexibles au sein d'un écosystème plus large ».