Orange va distribuer dans ses boutiques des PC portables et netbooks fabriqués par HP, ainsi que des services associés (abonnement 3G+, abonnements Internet, etc.). À l'issue de deux ans de négociations et d'un premier protocole d'accord en octobre dernier, l'accord vient d'être signé entre les deux partenaires. Dans un premier temps, ce partenariat concernera la vente d'un ensemble d'ordinateurs portables et de netbooks (dont le Compaq Mini 700) de HP dans cinq pays de l'Union européenne (Royaume-Uni, Belgique, Suisse, Autriche et Portugal) d'ici au mois de juin, avant d'être généralisé à l'ensemble de l'Europe avant la fin de l'année. Selon Orange, si aucune date n'est encore arrêtée pour une commercialisation sur le réseau français, celle-ci devrait commencer très rapidement après la première vague. De même, si les tarifs ne sont pas encore arrêtés, le porte-parole précise qu'ils devraient être proches de ce qui se fera au Royaume-Uni : vente avec abonnement à Internet mobile d'un Compaq Mini 700 pour 30 livres (soit environ 33 euros) par mois sur 24 mois. Cet accord avec HP ne lie pas pour autant Orange, qui compte continuer la commercialisation subventionnée des ordinateurs Medion ou Toshiba. D'autant que la demande pour des offres de services liées à l'Internet mobile reste forte sur le réseau de l'opérateur historique. Celui-ci comptait 23,2 millions de clients disposant d'un terminal haut débit mobile (y compris les smartphones de type iPhone) au 30 septembre 2008 en Europe, soit 81% de plus par rapport à l'année précédente. De son côté, HP vient d'annoncer un accord avec T-Mobile pour la diffusion de son Compaq Mini 700 en Allemagne et aux Pays-Bas. Cette offre sera par la suite étendue à l'ensemble du réseau de T-Mobile.