Si vous avez utilisé un MacBook Air au cours des quatre dernières années, vous savez exactement à quoi vous attendre avec le modèle équipé de la puce Silicon M5. L'ordinateur portable le plus populaire d'Apple a très peu changé. Tout repose en réalité sur la puce M5, qui offre des améliorations de performances impressionnantes d'une année sur l'autre. Cependant, l'Air n'est plus l'option d'entrée de gamme. Avec le lancement du MacBook Neo à 559 €HT, l'Air, dont le prix de départ est désormais de 959 €HT, se positionne désormais comme le milieu de gamme laptops d'Apple. Cela ne signifie pas nécessairement que l'Air cible un public différent, mais son positionnement le place sous un jour différent. Malheureusement, vous ne trouverez rien de surprenant ni de particulièrement remarquable dans cette version M5 du MacBook Air. Il reste un outil de travail fiable dans la gamme Apple et un excellent ordinateur portable pour la plupart des utilisateurs, mais il est difficile de s'enthousiasmer pour des barres de benchmark légèrement plus longues sur un graphique de performance année après année. 

Design, écran et caractéristiques techniques 

Apple a très peu modifié le MacBook Air depuis le lancement du modèle M2 il y a quatre ans. Avec la déclinaison M4 de l'année dernière, la marque a remplacé la couleur Gris sidéral par Bleu ciel, ajouté la caméra Center Stage de 12 Mpx avec Desk View, mis à jour les ports USB-C vers Thunderbolt 4 et amélioré le réseau sans fil avec le support du WiFi 6E. 

Deux ports Thunderbolt 4 et une recharge MagSafe. Tout comme l'année dernière. (Crédit Foundry) 

Cette année, Apple a mis à jour le puce sans fil avec sa propre puce N1 (avec prise en charge du WiFi 7 et du Bluetooth 6) et a doublé la capacité de stockage de base en passant à 512 Go (tout en augmentant le prix de 100 €). Le SSD est également beaucoup plus rapide. Un détail mineur : le clavier comporte désormais des symboles sur les touches Tab, Caps Lock, Retour et Maj au lieu de mots, comme sur le reste de la gamme MacBook d'Apple. Malheureusement, il est disponible dans les quatre mêmes couleurs, qui semblent encore très sobres à côté de celles du MacBook Neo. 

Ces touches comportaient auparavant des mots au lieu de symboles. À part cela, le clavier reste inchangé. (Crédit Foundry) 

Le prix du MacBook Air a fluctué pendant des années. Le modèle M1 était proposé à partir de 799 €HT Ce prix a grimpé à 959 €HT, avec le modèle M2, avant d’être ramené à 879 €HT lors de l’arrivée du 15 pouces. La déclinaison M4 a de nouveau fait baisser le prix à 799 €HT, et nous en sommes maintenant revenus à 959 €HT, pour le modèle 13 pouces et à 1 039 €HT pour le 15 pouces. Le modèle d'entrée de gamme accueille un processeur M5 aux spécifications réduites, avec 10 cœurs pour processeur et 8 unités de traitement pour le circuit graphique. Notre modèle de test est équipé du M5 complet avec 10 cœurs de processeur et 10 unités de traitement pour le GPU, 16 Go de RAM et un SSD de 1 To, ce qui porte le prix à 1 039 €HT. Aux États-Unis, Apple inclut désormais l'adaptateur secteur dynamique de 40 W avec une puissance maximale de 60 W avec le MacBook Air, au lieu de l'adaptateur secteur USB-C de 30 W (modèle de base 13 pouces uniquement) ou de l'adaptateur secteur à double port USB-C de 35 W. En Europe, l’alimentation externe est désormais facturée en sus (52 €HT). 

Les performances 

Nous avons déjà examiné le MacBook Pro équipé du M5, et comme prévu, les performances du M5 dans le MacBook Air sont très similaires. Comme toujours, le MacBook Pro exécutera certaines tâches un peu plus rapidement puisqu’il dispose d’un refroidissement actif pour des performances de pointe soutenues, tandis que cet Air assure des performances silencieuses sans aucun ventilateur. Cela entraîne un ralentissement du processeur lorsque la température devient trop élevée, ce qui réduit les performances. 

Geekbench 6 CPU 

En commençant par le bon vieux Geekbench 6, nous constatons la même amélioration des capacités du processeur que sur le MacBook Pro M5. Des performances mono-cœur de pointe et de très bons résultats multi-cœurs pour une puce qui consomme si peu d'énergie. Il est étonnant de voir à quel point les améliorations des performances des processeurs Apple Silicon sont régulières et prévisibles d'année en année avec une fabrication régulièrement améliorée chez TSMC (nœud N3P pour les M5, contre N3B pour les M4) 

Cinebench 2024 

Il existe une édition 2026 de Cinebench, mais nous présenterons ici la version 2024 afin de vous donner un contexte historique par rapport aux modèles précédents. Une fois encore, les performances du processeur affichent des gains réguliers, prévisibles et impressionnants d'une année sur l'autre. 

Geekbench AI 

Benchmark plus récent, Geekbench AI exécute une série de charges de travail courantes en IA, allant de la classification d'images et de la détection de visages à la traduction automatique. Il utilise le framework CoreML d’Apple et peut être forcé à s’exécuter sur le processeur, le GPU ou le Neural Engine. Nous présentons ici les scores du Neural Engine. Il est intéressant de disposer d’un test capable d’isoler ses performances, qui nous permet de constater que, lors de l’exécution de charges de travail IA réelles, le Neural Engine des puces de la série M d’Apple a gagné en vitesse (2 à 3 fois plus rapide) au cours des dernières années. 

Encodage vidéo Handbrake 

Dans notre test d’encodage vidéo, nous utilisons l’utilitaire HandBrake pour convertir la vidéo 4K Tears of Steel en un fichier H.265 1080p, en mesurant le nombre de secondes nécessaires. Les barres les plus courtes sont les meilleures, et bien que l’encodage CPU standard affiche des gains impressionnants d’une année sur l’autre, c’est l’encodage « VideoToolbox », qui utilise l’encodeur vidéo matériel d’Apple, qui donne le résultat le plus intéressant. L'encodeur vidéo de la pomme est bien plus rapide sur le M5 que sur le M4. 

Exportation vidéo iMovie 

Lors de l'exportation d'une vidéo iMovie 4K avec le réglage « High », le M5 n'est que légèrement plus rapide que le M4. À l'exception de l'ajout par Apple de l'encodage ProRes à son encodeur vidéo dans la génération M2, les performances dans ce test particulier n'ont montré qu'une amélioration minime d'année en année. 

Benchmarks de jeux vidéo 

L'analyse des fréquences d'images dans les jeux vidéo haut de gamme, même ceux datant de quelques années, montre que vous n'allez pas acheter un MacBook Air M5 pour jouer. L'absence de refroidissement actif entraîne une baisse des performances après environ 10 minutes de jeu. Vous pouvez tout à fait jouer à des jeux occasionnels, mais pour diverses raisons, si vous êtes amateur de jeux AAA, l'Air n'est pas le meilleur choix. 

Test Blackmagic Disk 

L'un des domaines dans lesquels le MacBook Air M5 excelle vraiment est la performance du SSD. Comme pour les autres Mac de la génération M5, Apple a considérablement amélioré les performances de stockage. Après des années de vitesses tournant plus ou moins autour de 3 Go/s, Apple a doublé le débit en seulement un an. 

L'autonomie de la batterie

L'autonomie des MacBook Air 13 pouces n'a pas vraiment évolué depuis des années. Vous disposez toujours d’une batterie de 53,8 Wh, et Apple annonce 15 heures de navigation Web sans fil et 18 heures de streaming vidéo. Nous avons utilisé un film téléchargé en boucle pour vider la batterie à partir d’un niveau de charge complet, avec la luminosité de l’écran réglée à 150 nits — une luminosité suffisante pour un bureau bien éclairé. 18 heures et 24 minutes plus tard, la batterie s’est finalement épuisée. C'est quelques minutes de plus que les anciens modèles de MacBook Air de la série M, mais la différence est suffisamment minime pour passer inaperçue. 

Lors de nos tests pratiques, nous avons pu travailler pendant des heures sans voir la batterie baisser de manière significative. Avec des tâches basiques comme la navigation sur le Web, les e-mails ou la rédaction, nous pouvions travailler toute la journée tout en conservant la moitié de la batterie. Vous tapez sur votre clavier pendant un vol transatlantique ? Vous atterrirez avec tellement d'autonomie restante que vous pourriez faire demi-tour et repartir. Vous n’aurez pas besoin de chercher une prise au cours d’une journée de travail type de 8 heures. 

 

(Crédit Foundry)

Le MacBook Air M5 est livré aux Etats-Unis avec l’adaptateur secteur dynamique de 40 W, qui recharge généralement l’ordinateur portable à un débit proche de 60 watts, au moins jusqu’à ce que vous dépassiez les 80 %. Ce n'est pas suffisant pour répondre à ce qu'Apple appelle la « charge rapide », qui consiste à passer de 0 % à 50 % en 30 minutes ou moins, mais on s'en approche. Le MacBook Air M5 prend en charge la charge rapide, mais vous aurez besoin d'un adaptateur secteur de 70 W ou plus pour cela. Attention, en Europe, l’alimentation externe reste une option avec les anciens modèles 35 ou 70 W. 

Devriez-vous acheter un MacBook Air M5 

Le MacBook Air est le cheval de bataille de la gamme MacBook. Le Pro est le modèle haut de gamme, coûteux et ultra-rapide, qui dépasse les besoins (et les moyens) de la plupart des utilisateurs. Le Neo est l’ordinateur portable économique destiné aux nouveaux utilisateurs, aux étudiants et à ceux qui ont des besoins informatiques modestes. Ce qui place le MacBook Air en milieu de gamme. Suffisamment haut de gamme et performant pour satisfaire presque tout le monde. Comme toujours, nous nous sentons obligé de déplorer que la technologie d'écran SDR 60 Hz d'Apple soit un peu dépassée pour cette gamme de prix, mais la précision des couleurs et l'uniformité de la luminosité restent de premier ordre. Nous aimerions également bénéficier de haut-parleurs de meilleur qualité. Mais cet ordinateur portable silencieux, durable et fiable fera l'affaire pour tous les utilisateurs, sauf les plus exigeants, pendant de nombreuses années. Il n'y a peut-être pas de quoi s'enthousiasmer, mais il n'y a pas grand-chose à redire non plus.  

Avantages 

De bonnes performances pour cette catégorie d'ordinateurs portables 

Une capacité de stockage et des performances doublées 

Une autonomie d'une journée entière, voire plus 

Inconvénients 

Toujours pas de HDR ni de taux de rafraîchissement variable 

Peu de changements en quatre ans 

L'adaptateur secteur dynamique 35W d’Apple est proposé de série, mais uniquement aux Etats-Unis.