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(11/02/2011 09:48:15)
Nokia adopte Windows Phone 7 pour ses smartphones
A quelques jours du Mobile World Congress 2011 (du 14 au 17 février à Barcelone), Nokia vient d'annoncer que le système d'exploitation mobile de Microsoft, Windows Phone 7, va devenir la première plateforme des smartphones finlandais. Certains outils de développement Microsoft pourraient également être utilisés pour créer des applications fonctionnant sur Windows Phone Nokia. Si le project Meego deviendrait en outre un projet Open Source, Symbian S40 resterait la solution pour les téléphones mobiles d'entrée de gamme où Nokia est encore très présent.
La fin d'une époque en tout cas pour le géant finlandais qui avait toujours développé ses propres systèmes d'exploitation en interne ou au travers de la fondation Symbian où il avait fini par devenir majoritaire. Pas sûr que cet accord initié par Stephen Elop, actuel CEO de Nokia et transfuge de Microsoft, suffise à rattraper les terminaux iPhone et Android. En s'alliant à Microsoft, pas au mieux de sa forme sur le marché des smartphones avec un OS en deçà de ses plus dangereux concurrents iOS et Android, Nokia paie ici des années d'égarement avec des terminaux mal conçus (trop lourds, trop lents, sans applications) et surtout l'aveuglement sur les attentes des utilisateurs. Après l'échec de son premier smartphone tactile , le 7700, Nokia n'avait jamais su adapter son OS Symbian à l'interface tactile. On avait le sentiment que les ingénieurs finlandais n'ont jamais su quoi faire du tactile...
Lancé en 2003, le Nokia 7700 a été un échec retentissant pour le finlandais : lent, lourd et très cher à produire, il proposait une interface tactile à l'ergonomie ratée.
Le récent mémo Stephen Elop sur le géant finlandais au bord du précipice était donc censé faire passer l'accord avec Microsoft sur Windows Phone. Le meilleur choix aurait peut être été une collaboration avec Google sur Android, mais pour l'ancien dirigeant de Microsoft, la pilule était peut être trop amère.
Illustration principale : Stephen Elop, CEO de Nokia, et Steve Ballmer, CEO de Microsoft, se félicitant de leur accord. Crédit photo : IDG NS
TechDays 2011 : Microsoft visite les interactions de demain
Sur les TechDays, ce matin, Bernard Ourghanlian, directeur technique et sécurité de Microsoft France, a projeté son auditoire dans un monde peuplée d'interfaces se fondant dans le décor ou devenant invisibles. Un monde où tout a l'air facilité et qui semblera familier aux amateurs de romans d'anticipation et de jeux vidéos [mais qui, à bien des égards, peut apparaître aussi terriblement désincarné et angoissant].
Lors de la première démonstration, Na-Young Kwon, la jeune femme (ingénieur commercial sur les outils de développement chez Microsoft France) qui donne la réplique à Bernard Ourghanlian, est identifiée par le miroir de sa salle de bain qui lui renvoie d'abord son poids, avant d'afficher le résultat d'une analyse médicale transmise par le biais d'une brosse à dent très spéciale. S'ensuit une courte vidéoconférence, toujours via le miroir, avec un médecin qui fait expédier les médicaments propres à traiter le taux de glycémie trop élevé décelé lors de l'analyse. « Si l'on est surveillé en temps réel, on va pouvoir agir avant le problème », promet Bernard Ourghanlian. Les données sur la personne, rendues anonymes [pour le bon déroulement de la démonstration, on va essayer de le croire], sont récoltées dans le cloud. « Voilà ce que pourrait être la médecine dans quelques années », avance le directeur technique.
Nao, petit compagnon de nos vieux jours
Nous vivons de plus en plus vieux, avec malheureusement une évolution vers une plus grande dépendance. Cela nous pend au nez, nous le savons. Heureusement, pour compenser cette perte d'autonomie, nous pourrons nous adjoindre un petit auxiliaire robotisé, comme le petit Nao, déjà bien connu des amateurs de robots. Il pourra lire les journaux, comprendra la voix, percevra les sentiments, répondra au téléphone et pourra joindre nos proches. C'est le projet Romeo, d'Aldebaran Robotics. Au passage, les développeurs intéressés sont informés qu'ils peuvent recourir aux outils Visual Studio et Robotics Developer Studio pour donner vie au robot Nao.
Invité sur scène, Stéphane Nègre, PDG d'Intel France, se projette lui aussi un peu plus loin en évoquant des capteurs à dimension sensorielle et contextuelle qui permettent à un système de percevoir la personne qui se trouve face à lui et de calculer, notamment, le temps d'attention qu'elle peut lui accorder pour interagir avec elle. Des technologies qui, dans quelques années, pourront être mises à l'oeuvre dans des lieux de vente, par exemple, pour combiner la présence en magasin et l'expérience virtuelle, cette dernière permettant de découvrir d'autres gammes de produits que ceux exposés sur place. « Aujourd'hui, on sait faire cela sur de très gros systèmes », assure Stéphane Nègre, mais peut-être dans quelques années pourra-t-on parvenir à des expériences similaires sur des systèmes peu coûteux.
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(*) Plus de 300 sessions en trois jours, de l'OS Windows Embedded Compact 7 pour les systèmes embarqués, à la présentation de ASP.NET MVC 3 en passant par le développement de jeu vidéo pour Azure, le Web ou Windows Phone 7 avec Silverlight.[[page]]Imaginons un monde où « l'on anticipe les besoins et les désirs », dans lequel l'utilisateur, bardé de capteurs et de dispositifs de tout type (accéléromètre, GPS, micro, vidéo, agenda...) renseigne sur ses mouvements, sa localisation, son humeur, son appartenance à un réseau social... On saura dans l'instant s'il marche, s'il est seul ou au milieu d'une foule et s'il a envie qu'on lui transmette ses appels téléphoniques ou pas tout de suite... Qui dit capteurs dit aussi intrusion dans la vie privée, reconnaît tout de même Bernard Ourghanlian.
On peut jouer sérieusement avec la Kinect
Mais essayons de voir le bon côté des choses. Prenons la Kinect, cet équipement qui transforme l'utilisateur en manette pour jouer avec la console Xbox 360 (gros succès de Microsoft ce Noël). La société belge Fishing Cactus, créateur de jeux, travaille à des serious games qui pourraient servir d'outils aux thérapeutes, la Kinect permettant aux patients, en l'occurrence des personnes âgées, d'interagir avec la machine sans intermédiaire. « C'est une aide au diagnostic pour l'instant, explique Laurent Grumiaux, son directeur commercial, mais nous pouvons imaginer d'aller plus loin », en ajoutant que ce projet est financé par Microsoft Innovation Center en Belgique et par l'Université de Mons.
« Les technologies qui réussissent deviennent invisibles »
« Cette réalité augmentée est de plus en plus présente dans notre vie », souligne Bernard Ourghanlian. Les présentations du directeur technique grimpent alors d'un cran dans la dématérialisation. Il aborde le projet Skinput qui porte sur l'utilisation d'applications sans intermédiaire. Une vidéo montre comment, à l'aide de capteurs placés sur le bras, par exemple, on pourra utiliser des applications sans le truchement d'une interface matérielle, mais en passant par son corps (illustration ci-dessus). On téléphonera en tapant sur ses doigts, on visualisera son écran sur la paume de sa main.
Poussons le curseur un peu plus loin avec le projet LightSpace où il est question de « spatial computing », c'est-à-dire d'interaction avec des objets dans une pièce. En équipant une salle de caméras tridimensionnelles, une simple table en bois acquiert des capacités interactives. Une image ou un objet informatique, affichée sur la table, peut passer d'une main à l'autre avant d'être envoyée sur le mur. « On peut transformer n'importe quelle surface d'une pièce en un support interactif », nous explique-t-on. 
Projet LightSpace - Cliquer pour agrandir l'image
Et Bernard Ourghanlian de citer en conclusion le scientifique américain Mark Weiser, qui oeuvra longtemps au Xerox PARC (Palo Alto Research Center) et que l'on tient pour le père de l' « ubiquitous computing » dans lequel les traitements informatiques s'intègrent dans les objets et les activités quotidiennes : « Les technologies qui réussissent deviennent invisibles ».
Rackspace acquiert Anso Lab
Rackspace, basée au Texas, a co-fondé OpenStack avec la NASA en tant que projet Open Source de cloud. Cette initiative comprend plus de 50 membres, dont Dell et Citrix Systems. Il s'est intéressé à Anso Labs, car le fournisseur de logiciel pour les infrastructures de cloud privé basé à San Francisco a également contribué à OpenStack.
Rackspace souhaite créer un environnement donnant aux clients les moyens de déplacer des charges de travail d'un prestataire de services cloud à l'autre sans être verrouillé. Les besoins d'expertises et de contributions externes sont cruciales pour le développement et la reconnaissance d'OpenStack face à des logiciels comme vCloud de VMware et Eucalyptus, qui sont compatibles avec Amazon Web Services.
« Anso Labs est un contributeur essentiel pour OpenStack », a déclaré Lew Moorman, CTO et PDG de Rackspace Cloud. « Grâce à cette acquisition stratégique de talents, nous allons accélérer le développement de notre projet Open Source ». La semaine dernière a vu le lancement de la version « Bexar » d'OpenStack, qui améliore le stockage et ajoute des fonctionnalités de sauvegarde des images.
Les rumeurs sur l'iPad 3 officiellement lancées
Ce mercredi, John Gruber a écrit un court texte sur son blog en réponse à l'annonce de HP sur le TouchPad prévu pour la période estivale : « l'été semble bien loin. Si ma théorie est juste, ils (HP) ne seront pas simplement en retard de plusieurs mois sur l'iPad 2, mais, s'ils traînent un peu jusqu'à la fin de l'été, ils risquent de rentrer en compétition avec l'iPad 3.» En postant des mots comme « iPad » et « 3 », le blogeur d'influence dans le monde Apple, n'est pas passé inaperçu auprès des médias. Business Insider a immédiatement écrit dessus en suggérant que la troisième version de la tablette devrait arriver d'ici l'automne 2011 - à peine six mois après l'iPad 2.
John Gruber a posté plus tard une mise à jour sur son blog, en détaillant les différentes rumeurs concernant le prochain iPad 3 « Pour l'année 2011: - l'iPad 2 annoncé rapidement en mars, pour une commercialisation dans la première semaine du mois d'avril. La tablette sera plus rapide, avec plus de mémoire vive, peut-être plus de stockage, plus mince et plus légère, avec une caméra frontale. Elle tournera sur iOS 4.3
- iOS 5 devrait être proposé aux développeurs lors d'un évènement dédié au mois de mars pour une mise en production en juin.
- l'iPad 3 pourrait être lancé en septembre, avec des annonces lors de l'événement annuel sur l'iPod. La tablette devrait fonctionner sous iOS 5.1, comme l'iPod Touch de prochaine génération. »
D'autres médias, citant des sources internes à Apple indiquent qu'une « grosse surprise » est à attendre à l'automne. A suivre... (...)
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