2008 a sans nul doute été l'année de l'explosion du Green IT. Mais pour ses débuts, le concept a surtout été lu par l'industrie informatique sous l'angle de la réduction de la consommation énergétique. Et en toute logique, les datacenters se sont trouvés dans la ligne de mire. Ces centres serveurs ont la mauvaise habitude d'avaler les kW en mode glouton. Mais ce n'est pas tout. Ils émettent aussi de la chaleur en grande quantité. Il faut donc les refroidir pour qu'ils ne tombent pas en panne, avec des systèmes qui eux-mêmes consomment beaucoup d'électricité. Dans un datacenter, l'informatique n'est responsable que d'un tiers de la consommation électrique ! Pour le reste, il faut blâmer la climatisation et... l'alimentation électrique. Il est urgent d'agir. Et pour une fois, la crise tombe plutôt bien. Les économies d'énergie riment en effet avec des économies sonnantes et trébuchantes, incitant les industriels et les utilisateurs à se mobiliser. Tout au long de l'année, analystes et fournisseurs se sont battus pour dispenser des conseils afin d'améliorer la performance énergétique des datacenters. Les plus pragmatiques, comme Bull et APC, ont expliqué comment réorganiser les salles serveurs afin de les optimiser : définition d'allées de confinement, climatisation près des points chauds, etc. VMware et les autres adeptes de la virtualisation ont rappelé qu'il est possible d'augmenter l'efficacité des serveurs souvent exploités à tout juste 10% de leur puissance. En diminuant leur nombre, on réduit mécaniquement la consommation électrique. Un datacenter sur un bateau et un autre sous une tente D'autres acteurs du marché ont fait fonctionner leur imagination sans crainte de passer pour illuminés : ainsi, Google a-t-il réfléchi à installer un datacenter sur des bateaux alimentés par l'énergie des vagues, quand Microsoft a testé le rafraîchissement à l'air libre de ses machines, sous une tente exposée à tous vents. Plus sérieusement, du côté de la dissipation de chaleur, IBM a utilisé les calories rejetées par un de ses centres situé en Suisse pour chauffer la piscine municipale. Système qu'il décline aujourd'hui pour tout type de bâtiment. Le géant a aussi installé un datacenter 'vert' témoin à Montpellier pour ses clients. L'heure est grave, au point que même les gouvernements se sentent concernés. Le prix Nobel de physique Steven Chu, chargé des questions relatives à l'énergie par Barack Obama, fait partie des plus concernés par le sujet. Pour le futur centre de calcul du laboratoire Lawrence Berkeley National qu'il dirigeait, il a ainsi opté pour des processeurs spécialisés particulièrement économes. Et hier, le gouvernement français a lancé un groupe de réflexion sur le green IT dans lequel la réduction de la consommation énergétique des datacenters est en bonne place. L'optimisation énergétique des datacenters est en route. Et c'est tant mieux. Car ils sont de plus en plus puissants. Et nombre d'entre eux servent à mieux comprendre le réchauffement climatique. A lire sur le sujet : - le 23 décembre : Le gouvernement lance un groupe de réflexion sur le Green IT - Le 17 décembre : Un adepte du green IT en charge de l'énergie et de l'environnement pour Obama - Le 26 novembre : IBM améliore l'outil de gestion de l'énergie de ses serveurs - Le 19 novembre : Onze conseils de Gartner pour optimiser l'efficacité énergétique des datacenters - Le 10 novembre : Poussés par la réglementation, les clients japonais d'Accenture prisent le green IT - le 5 novembre : HP commercialise des outils pour limiter la consommation de ses serveurs - Le 24 septembre : Les datacenters refroidissent à l'air libre - le 17 septembre : Le datacenter est dans un bateau - Le 19 aout : IDF 2008 : le "Green IT" tente de faire débat - Le 30 juin : Microsoft croit aux datacenters en container - Le 3 juin : Bull et APC s'associent sur des audits complets de datacenters - Le 13 mai : AMD réduit la consommation de ses quadri-coeurs - Le 2 mai : Les datacenters véritables gâchis énergétiques - Le 28 avril : HDS se lance à son tour dans la course au datacenter vert - Le 3 avril : Une piscine publique chauffée par des serveurs IBM - Le 5 février : Datacenter : l'utilisation du courant continu permet une économie de 40%