Après 21 mois d'une feuille de route chaotique, la très attendue version 4 de Debian, nom de code Etch, voit enfin le jour. La distribution Linux devait initialement éclore le 4 décembre 2006. La sortie d'Etch avait été notamment retardée par le projet de collecte Dunc-tank. Inaugurée le 19 septembre 2006, cette initiative visait à rassembler des fonds sous forme de dons pour accélérer les développements d'Etch. Mais avait été, dans un premier temps, décriée par la communauté, puis identifiée comme l'une des causes du retard de la sortie d'Etch. A l'époque, Julien Blache, président de l'association Debian France, rappelait la part de responsabilité de Dunc-tank dans le décalage d'Etch, mais reconnaissait également que ce dernier était lié à des problèmes techniques. "Nous avons environ 140 bugs à fixer dans Etch à l'heure actuelle, dont une partie est déjà corrigée et en attente de migration. Il nous faut encore une nouvelle version de l'installeur" avait-il déclaré à la rédaction. Outre un support de onze architectures et un moteur graphique Gnome mis à jour, Etch embarque également Iceweasel et Icedove, des versions respectives de Firefox et Thunderbird, mais dépourvues de la marque Mozilla. Debian considère en effet que la politique de marque de Mozilla autour des logos, notamment de ces deux produits, n'est pas en adéquation avec le contrat Debian. Rappelons également que la distribution Debian sert de socle à d'autres Linux, tel que Ubuntu, dont la version serveur est supportée par Sun sur ses serveurs Sun Fire T1000 et T2000 - et prochainement UltraSparc T1. Ian Murdock , fondateur de Debian, a par ailleurs été recruté par le constructeur en mars dernier.