Jeudi 13 juin 2002, le groupe Ethernet de l'IEEE a définitivement approuvé le standard 10 Gigabit Ethernet (802.3ae), ouvrant la voie au développement et à la commercialisation d'équipements à la norme dans les prochains mois. Depuis l'été 2001, plusieurs constructeurs proposent des produits 10 Gigabit pré-standard. Leur mise en conformité avec la norme finale devrait assurer aux entreprises et aux opérateurs l'interopérabilité entre équipements hétérogènes.

Le standard 10 Gigabit Ethernet sur des fibres optiques mono ou multi-mode assure des débits 10 fois supérieurs au standard actuel, sur des distances allant de 65 mètres à 40 kilomètres. La technologie devrait trouver ses principales applications en coeur de réseau d'entreprise pour la concentration de réseaux Gigabit Ethernet, mais aussi pour l'interconnexion de réseaux locaux au travers de réseaux métropolitains d'opérateurs. Une poignée d'opérateurs français propose d'ailleurs déjà des services d'interconnexion de LAN Gigabit Ethernet.