IBM et Novell ont finalement décidé d'annoncer leur contribution à Higgins ("Project Higgins" de son nom de code), projet open source de gestion et fédération d'identité hébergé par le consortium Eclipse. Outre une percée de l'open source dans le très critique segment de la gestion d'identité, le projet Higgins porte en lui la réponse de la communauté à InfoCard, prochain système de sécurité mis en place par Microsoft dans son futur Vista. "Higgins Trust Framework devrait, à terme, permettre de développer des outils et services permettant de centraliser les nombreux identifiants et mots de passe et d'en ouvrir, ou non, l'accès à des tiers. A l'image ainsi d'InfoCard. Mais, La démarche diffère de celle de Microsoft, explique IBM. L'objectif principal d'Higgins repose avant tout sur le développement d'un framework et d'une API standardisée. La fondation Eclipse décrit, quant à elle, l'initiative comme un palliatif « au manque d'interfaces communes et d'interopérabilité des systèmes de gestion d'identité en environnements hétérogènes". Et en ce sens, confie Big Blue à nos confères d'IDG News Service, arrivera en complément d'InfoCard, qui reste étroitement lié au monde Windows/Microsoft. "Une application reposant sur Higgins supportera tant Windows que Linux, ainsi que tous types d'OS". Rappelons au passage que Microsoft et IBM ont collaboré au développement de WS-Federation, protocole visant à sécuriser les échanges d'identité via les services web. Et sur lequel repose également InfoCard.