Alors que Microsoft est quasiment le seul éditeur payant largement présent sur ce secteur, deux de ses rivaux ont lancé leurs propres suites bureautique gratuite - ou presque - à destination des entreprises. Si Google vient d'étoffer ses Google Apps avec Presentation, une copie presque parfaite en ligne et collaborative de PowerPoint, la dernière attaque en date vient d'IBM. En s'appuyant sur les Lotus Notes Productivity Tools, la société va distribuer gratuitement sur son site Web Lotus Symphony. Cette suite regroupe trois applications : un traitement de texte, un tableur et un outil de présentation. Son ancêtre sous DOS du même nom comportant, quant à lui, un outil de dessin et une messagerie. Comme OpenOffice, elle utilise le format de fichier OpenDocument et peut lire ou exporter des documents aux formats Microsoft Office (pré-Office 2007) et PDF. Cette suite est déjà disponible pour Windows et Linux et une version pour Apple sera disponible « dans le futur ». Pour Ed Brill, directeur commercial de Lotus, le lancement de Symphony démontre « la force de l'investissement d'IBM pour porter les postes de travail alternatifs (Linux, ODF, etc) vers un public plus large, ce qui devrait aider l'ensemble des outils d'éditions basées sur OpenOffice.org, aujourd'hui et demain. » Notons au passage que Big Blue a rejoint très récemment la communauté OpenOffice. Un engagement qui porte notamment sur la mise à disposition de 35 développeurs dédiés à la suite bureautique Open Source. Face à cette compétition plus intense, Microsoft est contraint de lâcher du lest et devrait proposer une version gratuite de Microsoft Works, avec écran de publicité inclus.