Les utilisateurs de Windows Vista le savent : les fenêtres de l'UAC (User acces control, contrôle des comptes utilisateurs), qui s'ouvrent en pop-up à l'occasion de l'installation d'un logiciel ou de la modification des fichiers système, ont tendance à être irritantes. Un sentiment qui démontre que cette fonctionnalité remplit parfaitement le rôle que lui ont assigné ses concepteurs. C'est ce qu'a indiqué la semaine dernière David Cross, responsable de la division sécurité pour Windows, à l'occasion de RSA 2008 : « La raison pour laquelle nous avons installé UCA dans la plateforme était d'énerver les utilisateurs ». Avant d'ajouter : « Je suis sérieux ». Si cette déclaration peut sembler provocante, elle n'en revêt pas moins de sens. Avant Vista, la plupart des utilisateurs de Windows se servaient de leur machine avec les privilèges administrateur, étant ainsi capables de réaliser toutes les tâches désirées mais aussi d'intervenir sur les fichiers système. Une liberté qui présente évidemment un risque considérable pour l'intégrité du système. Avec Vista, Microsoft a entendu modifier la donne en n'attribuant les privilèges administrateur que dans les cas où ils sont absolument nécessaires. C'est le but de l'UAC : même en ouvrant une session en tant qu'administrateur, l'utilisateur doit valider au cas par cas certaines actions critiques. Et comme de nombreux développeurs ont continué à écrire des applications demandant les plus hauts privilèges, les utilisateurs ont vu les pop-ups de l'UAC se multiplier. L'idée de Microsoft serait donc de miser sur la crainte des consommateurs face à l'affichage incessant de ces fenêtres d'avertissement, et de les dissuader d'accomplir des actions potentiellement dangereuses.