Les sites communautaires seraient-ils victimes de leur popularité ? D'après une étude de WatchMouse (une société qui vérifie le comportement et la disponibilité des sites Internet ou des applications), ils ne tiennent pas leurs promesses en termes de disponibilité et de rapidité d'ouverture des pages. WatchMouse a analysé les 104 sites communautaires répertoriés par l'encyclopédie en ligne Wikipedia. Pour mesurer les performances de ces réseaux sociaux, la société s'est basée sur un Indice de performance des sites (SPI), qu'elle a créé. Cet indice consiste à calculer les temps de chargement d'une page d'accueil dans sa version HTML. Pour être considérée comme disponible, cette dernière doit s'afficher en moins de huit secondes, et sans erreur d'affichage. Si une erreur est enregistrée, une pénalité de 10 secondes est attribuée. Les résultats sont décevants : sur les 104 sites analysés, 51 d'entre eux présentent un SPI supérieur ou égal à 1 000, ce qui correspond à un délai de chargement beaucoup trop long. Carton rouge pour Facebook, dont l'indice culmine à 6 629. Des sites comme Twitter, Last.fm, Windows Live Spaces, Friendster ou encore Del.icio.us sont également pointés du doigt par l'étude. Le site Faceparty affiche le meilleur SPI (303), mais son audience s'érode, ce qui signifie que popularité et baisse de performances d'affichage vont de pair. WatchMouse souligne également que la plupart des internautes sont très impatients : ils n'attendent pas plus de quatre secondes le chargement d'une page Web. Si Facebook et autres sites communautaires célèbres veulent rester sur le devant de la scène, ils ont donc encore beaucoup de travail technique pour améliorer la disponibilité de leur page d'accueil .