Pourtant, du côté du VDI, la politique d'octroi de licences choisie par Microsoft a fait grimper le coût de cette technologie sous Windows pour de nombreuses entreprises, comparativement à l'option d'achat de nouvelles machines. Citrix vend des licences par utilisateur ou par poste, si bien qu'un utilisateur disposant de plusieurs périphériques peut accéder au bureau virtuel de l'éditeur à partir de n'importe lequel d'entre eux. Néanmoins, Microsoft a récemment assoupli sa position sur les licences Windows VDI, en permettant aux utilisateurs titulaires d'un contrat Software Assurance de les transférer vers les machines virtualisées.

La société de Redmond rejoint ainsi le point de vue de Dell et de Citrix selon lequel la virtualisation du poste de travail sera de plus en plus attrayante. « De la même manière que les utilisateurs ont adopté Windows 7, un nombre croissant d'entre eux chercheront une certaine forme de virtualisation de bureau, » a déclaré Brad Anderson, directeur général de la division Management et Solutions chez Microsoft. Selon lui, la virtualisation de bureau peut se faire de diverses façons, y compris la VDI totale, la virtualisation des applications et des sessions. Cela rend peut-être aussi les craintes typiques de l'utilisateur - peur de perdre la connectivité via le WAN, questions sur la sécurité, la qualité des performances, les problèmes d'imprimantes et de pilotes - plus faciles à gérer.

Un soutien du stockage

Pour Michael Dell, les technologies récentes de stockage vont permettre d'augmenter le ratio d'utilisateurs-serveurs, ce qui améliorera considérablement le retour sur investissement de la VDI. Aujourd'hui, la plupart des disques durs multi-connexions sont capables de supporter jusqu'à 100 à 150 images VDI. Mais des technologies comme celles des disques iSCSI SSD à semi-conducteurs, utilisés par exemple dans le plus récent des disques EqualLogic Disk Array de Dell, pourront gérer jusqu'à 300 ou 350 images pour 1. « Plus la densité en VDI des serveurs augmente sur les disques, plus le retour sur investissement de la VDI est élevé, » a déclaré Michael Dell. Certains conviennent que la densité d'utilisateurs a été l'un des facteurs qui a fait délaisser cette technologie. Rand Morimoto, président de l'intégrateur Systèmes CCO, a déclaré que « lorsqu'une entreprise sert la même image de bureau à plusieurs machines (ordinateurs de bureau à distance sur la base de connexions par session) via les solutions de Citrix ou de Microsoft, le ratio utilisateur-serveur peut monter jusqu'à 200 pour 1. Mais dès que le gestionnaire informatique tente de livrer un bureau personnalisé et unique à chaque utilisateur, le ratio tombe à 30 ou 40 utilisateurs pour 1. » Selon Rand Morimoto, les vendeurs de serveurs aiment prêcher pour le bien-fondé du tout VDI. Mais, d'après son expérience, une approche hybride est plus rentable, parce que, dans de nombreuses entreprises, la plupart des salariés n'ont pas besoin de disposer d'un bureau virtuel entièrement personnalisable.  « Lorsque les services de bureau à distance ont un sens dans l'organisation du travail, seuls 5% à 10% des utilisateurs (comptables, RH,) de VDI peuvent justifier le besoin de disposer de connexions clients personnalisées, » a t-il expliqué.