Pour assurer la compatibilité descendante avec les générations précédentes d'Internet Explorer, l'équipe de développement du navigateur Internet de Microsoft a décidé de greffer au prochain IE8 un mode optionnel respectueux, au plus près - selon Microsoft -, des standards Web actuels. Celui-ci sera alors déclaré par les développeurs Web par l'inscription dans le code HTML de la page Web d'une balise méta. Baptisé « Super Standards », ce mode est le troisième imposé par Microsoft. IE 8 renfermera également le « Quirks mode » d'IE 6 et le « Standards mode » d'IE 7. Si l'éditeur estime, par la voix de Chris Wilson, Architecte sur le projet Internet Explorer, que cumuler les modes est le meilleur moyen de rendre interopérable le navigateur tout en respectant la compatibilité descendante, il apparaît que cela place le problème entre les mains des développeurs Web. Un mode ultra-déclaratif, qui déjà irrite les utilisateurs sur les forums. Certains ne comprenant pas pourquoi le seul mode Super Standards, qui « doit offrir le meilleur support des standards par IE8 », n'est pas activé par défaut. Autant dire également que les autres versions du navigateur n'étaient pas très respectueuses des standards W3C.