L'administration de systèmes hétérogènes est un axe stratégique pour Novell, surtout à l'heure où la tendance est à la virtualisation. Si on en doutait encore, l'éditeur de la suite d'administration ZENworks vient d'en donner la preuve, en rachetant PlateSpin pour 205 M$, alors que cet éditeur n'a réalisé qu'une vingtaine de millions de dollars de chiffre d'affaires en 2007. L'offre de PlateSpin repose sur deux produits, PowerRecon, qui établit une sorte d'inventaire des applications et des serveurs d'un datacenter, et mesure la consommation des ressources ; et PowerConvert, qui permet de distribuer les charges applicatives sur des serveurs physiques ou virtuels. Ces fonctions d'administration de serveurs virtualisés visent à rendre les datacenters plus dynamiques : il s'agit d'optimiser les ressources matérielles dévolues à des charges applicatives en fonction de l'évolution de ces dernières, au cours de la journée, de la semaine, du mois... Citrix a théorisé la chose avec son concept de 'delivery center', mais il est clair que l'administration est désormais le cheval de bataille des autres acteurs de la virtualisation et du grid, comme VMWare, Microsoft ou Platform Computing. En s'offrant un acteur agnostique (la transaction devrait être finalisée fin avril), Novell gagne une place stratégique dans cette arène.