Selon IDC, Red Hat a été en 1999 le numéro un incontesté des ventes de distributions Linux dans le monde. 48 % des exemplaires de l'OS libre livrés étaient estampillés du chapeau rouge de l'éditeur ; ses ventes ont progressé de 69 % entre 1998 et 1999, soit moins vite que le marché, dont la croissance s'est établie à 89 %.
Red Hat laisse loin derrière l'Allemand SuSE (15 % du marché, ventes en hausse de 175 %), Caldera (10 % des ventes, livraisons en progression de 175 %), TurboLinux (10 % du marché, ventes multipliées par 5,5). Le Français MandrakeSoft et le Canadien Corel occupent respectivement 4 et 1 % du marché.
A noter qu'IDC ne prend pas en compte dans ces chiffres les exemplaires téléchargés de ces différentes distributions Linux.
Rappelons qu'en 1999, Linux est devenu le deuxième système d'exploitation pour serveurs http://www.weblmi.com/techno/2000/20000225%2D61%2Dlinuxprendlepassurnetware.htm avec une part de marché en volume de 25 %, derrière Windows NT (38,1 %) et devant NetWare (19,4 %) et les Unix (15,3 %).