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(08/12/2004 18:39:08)
IBM vend sa division PC au Chinois Lenovo
"Welcome IBM, seriously". En accueillant ironiquement le lancement de l'IBM PC en 1981 par ce message publicitaire, Steve Jobs ne se doutait sans doute pas que Big Blue se débarrasserait de sa division PC en la cédant à un constructeur chinois 24 ans plus tard. Pourtant c'est fait. IBM s'est officiellement séparé mercredi 8 décembre de sa division PC en la cédant au n°1 chinois du secteur, Lenovo, ex-Legend, pour 1,75 Md$ (dont 1,25 Md$ en cash et le solde en actions). Lenovo devrait reprendre l'ensemble des effectifs et actifs de la division PC d'IBM et devenir son fournisseur privilégié de PC et portables (IBM continuera à concevoir et produire ses propres serveurs x86, NDLR). Big Blue, de son côté, détiendra 18,9 % du capital du fabricant chinois.
Une conclusion logique de l'évolution du marché
Pour les observateurs de l'industrie du PC, cette sortie du marché est la conclusion somme toute logique de 25 ans d'évolution de l'industrie du micro-informatique. Né dans les années 1970 d'intenses efforts de R&D menés par des sociétés comme Apple, IBM, Commodore..., le micro-ordinateur s'est peu à peu banalisé. La généralisation des compatibles PC au milieu des années 80 et la guerre des prix, qui s'en est suivie, ont mis à mal les grands du secteur. A tel point qu'en 1992 la plupart affichaient des pertes. 1992 a en quelque sorte marqué un tournant pour l'industrie, avec notamment la décision de Compaq de casser les prix. La recette : banaliser les design et produire en masse aux coûts les plus bas, un virage qui a aussi marqué le décollage du PC grand public. Coincés entre Intel et Microsoft qui se sont accaparés l'essentiel des marges du secteur, tous les grands du PC vont appliquer la même recette. Progressivement, ils vont ralentir leurs efforts de R&D et mettre l'accent sur l'optimisation de leurs chaînes de fabrication et sur leur logistique avec un corollaire, la délocalisation massive de la production en Asie du Sud-Est et dans les pays à faible coûts de main d'oeuvre comme le Mexique. Chez certains, ce transfert va aujourd'hui plus loin encore, les laboratoires des assembleurs taiwanais proposant des design sur mesure pour les grands du PC, ironiquement réduits au rôle de canal de marketing et de distribution.
Virage vers les services et les produits à valeur ajoutée
En fait, plus que les pertes de sa division PC, il semble que ce soit le virage d'IBM vers les services qui ait finalement convaincu Sam Palmisano, le patron d'IBM, de se débarrasser des PC. L'ex-patron de la division sait plus que d'autres que les marges y sont très réduites et que l'innovation n'est plus depuis longtemps la préoccupation des constructeurs de PC.
Dans un mémo aux employés d'IBM, il explique ainsi les raisons de sa décision :" Aujourd'hui, l'informatique et ses usages évoluent une nouvelle fois à un rythme rapide, vers ce que nous appelons l'informatique à la demande. Cette évolution offre de grandes opportunités à IBM et c'est pour cela que nous avons investi des milliards de dollars pour renforcer nos capacités de développement matériel, logiciel et de services pour les entreprises. Dans le même temps le business du PC acquiert de plus en plus les caractéristiques d'une industrie de consommation qui favorise les économies d'échelle, la guerre des prix et qui se concentre sur les clients individuels. C'est un modèle très différent (du nôtre, NDLR) et qui devrait encore plus diverger dans les prochaines années".
Sous entendu, le métier d'IBM est de servir les entreprises en fournissant des plates-formes, des logiciels et des services à valeur ajoutée et pas de continuer à produire des PC qui deviennent de plus en plus des produits de grande consommation.
"Power to the people"
Cela ne veut pas dire pour autant que Big Blue compte se tenir complètement à l'écart des évolutions à venir. Selon Palmisano, "IBM continuera à jouer un rôle important dans la création de solutions innovantes pour les particuliers et pas seulement au travers de l'alliance signée avec Lenovo." Mais pas comme assembleur. S'inspirant du modèle Intel, Big Blue a lourdement investi pour faire de sa plate-forme Power une alternative aux plates-formes en place. Des puces 64 bit Power de nouvelle génération (nom de code Cell), devraient ainsi équiper la future Playstation 3 mais aussi la Xbox2 et la future console de Nintendo. De même IBM continuera à développer des puces pour les Macintosh d'Apple mais aussi pour de multiples équipements destiné au grand public comme des set-top boxes, des décodeurs TV, des TVHD... Autant de marchés en pleine explosion et ou l'innovation et la différenciation restent des facteurs importants. (...)
Bull prépare un supercalcultateur de 60 Teraflops à base de Montecito pour le CEA
Bull vient de recevoir la commande d'un supercalculateur d'une puissance de 60 Teraflops de la part de la Direction des Applications Militaires du CEA. Baptisé Tera10, ce supercalculateur sera utilisé dans le cadre du programme de simulation d'explosions nucléaires du CEA. Tera10 sera constitué de 544 serveurs Novascale 6160 réunis en grappe. Chaque noeud de la grappe sera animé par huit processeurs Intel Itanium 2 de génération Montecito. L'ensemble sera interconnecté par un réseau QsNet II de Quadrics et disposera d'une mémoire vive de 27 To. En outre, Tera10 sera épaulé par 56 serveurs gérant un volume de stockage d'un Petaoctets avec une bande passante de 100 Go/s. Tera10 s'appuiera notamment sur Linux et sur le système de fichiers Lustre.
Tera10 sera entièrement déployé avant la fin 2005 mais le CEA prévoit de le faire évoluer jusqu'en 2010 pour atteindre une puissance de calcul de plusieurs centaines de teraflops.
Pour Tera10, Intel semble avoir décidé de faire une faveur à Bull et au CEA : le fondeur, qui prévoyait initialement de lancer sa puce Itanium bicoeur Montecito en 2005, a en effet récemment reporté sa production en volume à début 2006. (...)
CA met à jour ses outils Unicenter pour mainframe
CA a mis à jour et complété sa gamme d'outils Unicenter destinée à la supervision des environnements mainframe. Comme l'explique David Hodgson, en charge du développement des produits grands systèmes, les derniers nés de l'éditeur (Unicenter NetMaster r11, Unicenter CA-OPS/MVS Event Management and Automation r11, et Unicenter CA-Sysview Realtime Performance Management r11) ont été repensés pour permettre une prise en main simple par des utilisateurs issus du monde du PC.
Unicenter NetMaster r11 est un outil d'administration pour grands systèmes en environnement réseau TCP/IP et SNA. Il permet au travers d'une interface Web obtenir des informations historiques ou en temps réel sur l'état du réseau.
Unicenter CA-OPS/MVS Event Management and Automation r11, de son côté, est conçu pour automatiser l'exploitation en environnement z/OS. Enfin, Unicenter CA-Sysview Realtime Performance Management r11 permet de diagnostiquer les dégradations de performances en environnement z/OS.
Les trois logiciels peuvent être acquis de façon séparée et sont accessibles au travers du programme de licence FlexSelect mais aussi en mode "Measured Workload Pricing", qui permet une facturation en fonction de l'usage réel. (...)
Dell, Intel, EMC et Oracle s'allient autour du grid
Dell, EMC, Intel et Oracle annoncent la création du projet MegaGrid, pour éduquer les entreprises à l'utilisation des technologies de grille depuis des configurations « traditionnelles ».
Au centre du projet, la construction d'un cluster de 28 serveurs Dell PowerEdge 1750, déjà localisé dans le centre d'Oracle au Texas. Les systèmes de stockage en réseau Clariion CX et Symmetrix DMX, le NAS NS Series/Gateway, et l'application de gestion Navisphere d'EMC y sont intégrés. Viennent s'y greffer les processeurs Xeon et Itanium d'Intel, et la suite 10g d'Oracle. Le tout motorisé par un OS Red Hat. De là, les partenaires devraient publier un guide ainsi qu'une méthode de déploiement et de gestion du système.
Dans un second temps, le projet MegaGrid devrait s'étendre à des clusters de 128 serveurs PowerEdge 1850, basés sur des OS Microsoft et Novell. Une méthodologie de déploiement à partir d'applications d'entreprises devrait également être publiée, courant 2005. (...)
BEA dévoile la bêta de la version 9 de WebLogic Server
BEA a annoncé mardi 7 la prochaine disponibilité en bêta publique de Diablo, la version 9.0 de WebLogic. Diablo, annoncé pour la première fois en juin lors d'eWorld, la conférence de BEA est censé apporter quatre grandes familles d'améliorations, en matière d'administration, d'intégration, de robustesse et de support des standards. BEA a tout d'abord veillé à améliorer les outils d'administration de son serveur J2EE avec la possibilité de mettre à jour les applications sans interruption de fonctionnement grâce à ce que BEA appelle le "side by side deployment", en fait la possibilité d'exploiter deux instances de versions différentes d'une même application côte à côte et d'organiser la bascule en douceur des utilisateurs de l'un à l'autre de façon transparente". Autre amélioration, Diablo permet de patcher un cluster de serveurs en upgradant les serveurs les uns après les autres sans rupture de service. Jusqu'alors, il fallait appliquer un patch simultanément sur l'ensemble des serveurs du cluster. Toujours côté administration, BEA promet plus de visibilité depuis la console d'administration du logiciel notamment pour le troubleshooting des applications. BEA a aussi développé un framework unifié de diagnostic pour permettre aux éditeurs d'outils tiers comme HP d'interfacer en profondeur leurs outils de supervision dans le framework.
En matière d'intégration, BEA a ajouté à Diablo le support des derniers standards comme JSR109, pour la portabilité des services Web ou WS-I Basic Profile pour l'interopérabilité. L'éditeur a également implémenté la version 2 des XML Beans (un projet Apache) et des technologies comme WS-Policy, WS-Adressing...
Diablo est aussi l'occasion pour BEA de soigner le fonctionnement de son serveur en mode "grille" avec la possibilité de basculer automatiquement un serveur en cas de panne sur un serveur dormant ou actif mais aussi de faire du "failover" sur un réseau étendu de type WAN ou MAN. Autre amélioration, l'administrateur peu désormais définir des politiques de QoS par application, les valider sur les serveurs (une façon d'assurer que les applications critiques bénéficieront toujours d'une qualité de service élevée, même si une application non critique se met à consommer des ressources du cluster.
Comme Oracle, enfin, BEA met l'accent sur le support des derniers standards comme JAX RPC 1.1, WS-EE 1.E, JAXR 1.0, WS-I 1.0 et JSR 181 (annotations pour services Web), mais aussi J2EE Management API 1.0 (gestion des EJB de façon décorrélée des applications), JCA 1.5 et JMS 1.1.
Le logiciel sera téléchargeable sur le site Web dev2dev de BEA mais aussi sur le site Diablo à partir du 16 décembre 2004. Une version finale est attendue pour le second semestre 2005. (...)
Mozilla livre Thunderbird 1.0 pour rivaliser avec Outlook et Eudora
La fondation Mozilla annonce la sortie de Thunderbird 1.0, sa messagerie Open Source, un mois à peine après avoir lancé une version finale 1.0 de son navigateur Firefox. Mozilla espère profiter du succès retentissant de son navigateur auprès des internautes (plus de 9 millions de téléchargements), pour positionner son client e-mail, comme une alternative à Outlook Express de Microsoft et Eudora de Qualcomm - deux messageries gratuites. Depuis son lancement, 1 million d'internautes ont tout de même téléchargé Thunderbird. Mais l'éditeur n'escompte pas égaler ceux de Firefox.
La messagerie n'est, pour le moment, disponible qu'en version anglaise, mais devrait être localisée en 12 langues (notamment le français), d'ici une à deux semaines.
Côté fonctionnalités, Mozilla a mis l'accent sur la sécurité : la messagerie empêche l'exécution automatique de scripts ainsi que le chargement des pièces jointes (telles que les images). Un filtre antispam, que l'on peut paramétrer, y a été intégré. Thunderbird embarque par ailleurs un lecteur RSS, et des fonctions de recherche et de tri avancées.
Elle peut être téléchargée gratuitement depuis le site Mozilla.org. (...)
AMD va intégrer PowerNow aux Opteron
AMD devrait doter mi-2005, les processeurs Opteron de sa technologie maison de gestion d'alimentation PowerNow, déjà embarquée depuis 2000 sur les modèles pour portables. Selon les spécifications du constructeur, PowerNow pourrait réduire de 80 % la consommation du processeur, en adaptant la fréquence d'horloge ainsi que la tension, aux ressources sollicitées.
Il ne s'agit pour autant pas d'une nouveauté. Les Opteron commercialisés à partir du deuxième semestre 2004, renferment la technologie, mais désactivée, le Bios des cartes mères actuelles ne la supportant pas. (...)
Microsoft propose un support étendu payant pour NT 4 et Exchange 5.5
Microsoft va proposer à ses clients des offres de support sur mesure pour Windows NT 4.0 Server et Exchange Server 5.5, deux logiciels anciens dont l'éditeur a annoncé l'arrêt du support pour respectivement fin décembre 2004 et fin décembre 2005. Ces offres de support étendues permettront aux clients qui le souhaitent de proroger le support technique sur les deux logiciels de deux ans.
Peter Houston, de Microsoft, souligne toutefois que l'éditeur ne produira plus de patches de sécurité gratuits une fois l'expiration du support des deux logiciels. Les souscripteurs au programme de support étendu devront s'acquitter de frais de développement pour bénéficier de correctifs pour les failles jugées critiques ou importantes. Une étude IDC datant d'avril 2004 indique que près de 17 % de la base installée Windows tourne encore sous Windows NT 4.0. (...)
Hitachi lance une nouvelle baie de stockage SAN modulaire
Hitachi Data Systems devrait annoncer mercredi 8 le lancement d'une nouvelle baie de stockage modulaire destinée au marché des PME. Elle est conçue pour fonctionner en environnement Windows, Linux, Netware et Unix et peut aussi être utilisée pour des applications de type nearline.
Equipée de disques Serial ATA, la baie est fournie avec un commutateur Fibre Channel 8 ports de Brocade ou Mc Data et affiche une capacité maximale de 13 To. Elle embarque les technologies de réplication et de snapshot d'Hitachi et peut supporter jusqu'à 512 connexions vers des serveurs hôtes. L'Hitachi Thunder 9520V devrait être commercialisée à partir de 22 000 $. (...)
OpenWorld : Oracle dévoile son dernier serveur d'applications et ses outils de BI
Oracle dévoilera mercredi la version 2 de son serveur d'applications Java Oracle Application Server 10g, une mouture qui, selon l'éditeur, apporte 432 améliorations, notamment le support de J2EE 1.4, une meilleure gestion des services Web et des architectures orientées services (SOA), des fonctions avancées de gestion d'identité ainsi que le support des technologies d'identification par fréquence radio (RFID).
Oracle annonce notamment le support du profil basique WS-I et l'interopérabilité avec les services Web développés en architecture .Net. Le logiciel embarque aussi une pile de services SOAP, un annuaire de services Web UDDI et une passerelle d'administration permettant de suivre le fonctionnement des services Web sur le serveur depuis un point centralisé. L'éditeur met également en avant la fourniture d'une architecture de portail clé en main (avec le support de JSR168 et des remote portlets) et le support des technologies RFID destiné à simplifier la mise en oeuvre des tags radio.
Oracle a aussi soigné le déploiement du logiciel dans des configurations en cluster (ou en grille de calcul) avec l'ajustement automatique des tâches entre systèmes, et des fonctions de haute disponibilité (avec l'utilisation de systèmes en backup à froid ou à chaud).
Les différents composants ont été présentés lundi matin lors d'une session d'Oracle OpenWorld San Francisco, qui a aussi été marquée par la présentation d'Oracle Application Server Standard Edition (OAS SE) 1, une version "light" du serveur d'applications conçue pour héberger des sites Web et des portails. Les nouvelles versions d'OAS 10g devraient être disponibles avant la fin de l'année 2004 de même que la dernière mouture de l'outil JDeveloper. (...)
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