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PC et portables
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(09/01/2009 13:04:38)
OLPC sacrifie 50% de ses effectifs pour l'avenir du XO
Début d'année difficile pour la Fondation OLPC (One laptop per child), dont l'objectif est de concevoir, fabriquer et distribuer aux enfants des pays pauvres le XO, longtemps présenté comme le PC à 100 $. Frappée de plein fouet par la crise économique, l'organisation vient d'annoncer la réduction de moitié de ses effectifs, soit 32 postes supprimés. « Certaines personnes concernées sont des permanents de la fondation, d'autres travaillent sur des missions ponctuelles, ces deux catégories étant touchées à parts égales », explique Lionel Laské, le président de la branche française d'OLPC.
Les difficultés de la fondation s'expliquent en grande partie par celles des entreprises qui la financent. « Google, AMD, Qanta, Marvell et Red Hat, qui siègent au conseil d'administration, ont apporté de l'argent au démarrage du projet et continuent de nous aider en mettant, par exemple, à notre disposition leurs lignes de production (pour Qanta) ou en nous vendant des composants à prix coûtant (pour AMD) », poursuit Lionel Laské. Las les bienfaiteurs d'OLPC, à l'image de Google ou d'AMD, pâtissent de la crise et répercutent ces difficultés sur l'ampleur du soutien qu'ils accordent à la fondation.
Sugar repose désormais sur la communauté
Malgré ces coupes claires dans les effectifs, « le projet reste viable car il est surtout porté par la communauté de volontaires », assure le président d'OLPC France. Illustration avec le système d'exploitation Sugar : la fondation ne s'en préoccupera plus, laissant la communauté prendre en charge l'intégralité des développements et du support aux utilisateurs.
OLPC entend par ailleurs recentrer ses priorités en termes de modèle de déploiement et de zones géographiques visées. Les pays d'Afrique et du Moyen-Orient, considérés comme les plus pauvres, devraient ainsi être la cible de l'attention de la fondation. Ce focus répond à deux difficultés : d'un côté, l'objectif initial d'1 million de machines produites par mois n'a jamais pu être atteint, le total des XO distribués atteignant 600 000 exemplaires ; de l'autre, les gouvernements, qui devaient acquérir les XO pour les distribuer aux populations, n'ont pas adhéré au projet, limitant alors son succès. Pour rebondir, OLPC s'oriente vers un modèle de financement différent, fondé sur la générosité de mécènes et censé aboutir sur une machine totalement subventionnée. On parlait du PC à 100 $ (en réalité plus proche de 180 $), voici donc l'heure du XO à 0 $.
'Give One Get One' n'a pas trouvé son public
Enfin, la fondation souhaite réorganiser ses activités pour que soient relancés des projets qui ont sommeillé au cours des derniers mois, comme le développement du XO 2. Les travaux autour de la machine ont pâti de la priorité accordée à d'autres chantiers, comme le programme Give One Get One (G1G1, les consommateurs occidentaux payent deux machines, l'une étant offerte dans un pays pauvre). « Il s'agit d'un programme très consommateur de ressources pour la fondation, dont le succès est très mitigé. S'il a permis le déploiement de 80 000 XO l'an passé, le total atteint pour 2008 sera nettement moindre (les chiffres précis ne sont pas encore disponibles) », détaille Lionel Laské. La faute à la crise, aux netbooks - des concurrents redoutables pour le XO -, et à un déficit de communication autour de G1G1. (...)
L'office américain des brevets rejette le PC payable à l'usage de Microsoft
L'office américain des brevets a rejeté la demande de Microsoft qui proposait, avec son invention « Metered Pay-As-You-Go Computing Experience », de facturer des PC à l'usage. L'USPTO trouve en effet que la demande de brevet de Microsoft est tantôt floue, tantôt peu innovante. Dans un document de 12 pages, l'USPTO décrit en détail pourquoi elle rejette telle ou telle assertion. Toutefois, cela ne veut pas dire qu'il n'y aura pas de brevet en la matière accordé à l'éditeur de Windows. Il s'agit d'une décision non définitive : Microsoft peut encore modifier sa demande de brevet. (...)
(07/01/2009 09:58:26)MacWorld : Apple offre une ultime cérémonie d'ouverture bien terne
La dernière édition de MacWorld Expo à laquelle participe Apple s'est ouverte mardi sur un 'keynote' terne, loin des conférences enthousiasmantes qu'avait pu animer Steve Jobs ces dernières années. En 2009, avant qu'Apple ne délaisse définitivement l'événement, Philip Schiller, vice-président chargé du marketing, a revêtu le costume de maître de cérémonie, le fondateur d'Apple ayant dû renoncer pour raisons médicales. Un unique MacBook Pro au rayon materiel Las pour les adorateurs de la marque à la pomme, les exclusivités présentées cette année ne suffiront pas pour faire de la cuvée 2009 de MacWorld Expo un grand cru. Pas de nouvel iPhone, nulle trace d'un iMac rajeuni, la principale innovation est à chercher du côté des ordinateurs portables, avec la présentation d'un MacBook Pro 17 pouces. Construit sur le même modèle - coque 'unibody' en aluminium - que ses petits frères de 13 et 15 pouces, il embarque un Core 2 Duo à 2,66 ou 2,9 GHz, et une double carte graphique nVidia (9400 M et 9600 M GT). Pour le prix, Apple annonce 2500 € avec 4 Go de mémoire vive pour le modèle à 2,66 GHz avec un disque dur classique de 320 Go. Un SSD de 256 Go est également disponible en, option pour un surcoût de 810 €. Mais le point le plus étonnant de ce notebook reste qu'il s'appuie sur une batterie non amovible (compter 179$ pour son remplacement en SAV), qui disposerait d'une autonomie de 8 heures. Elle pourrait en outre être rechargée mille fois, le triple de ce qu'autorise la plupart des batteries traditionnelles. Après un premier test plus ou moins réussi sur le MacBook Air, Apple retente le coup sur un modèle plus imposant. Mais ce qui était compréhensible pour un modèle ultraslim, l'est un peu moins pour un notebook accusant 3 kg sur la balance ! Au rayon matériel, l'inventaire s'arrête ici pour cette édition 2009 de MacWorld Expo. Du côté des logiciels, rien de bien renversant en l'absence de Snow Leopard, la prochaine version du système d'exploitation Mac OS X. Philip Schiller s'est contenté de dévoiler une version rafraîchie de la suite multimédia iLife, comprenant notamment les derniers opus d'iPhoto, d'iMovie et de Garageband 09. Le géotaging fait son apparition dans iPhoto avec le concours de Google Maps, des nouveaux effets et transitions sont proposés dans iMovie et Garageband s'enrichit de leçons de piano et de guitare. Autre nouveauté logicielle, la suite bureautique iWork intègre désormais iWork.com, qui ajoute une touche de Web 2.0 en permettant aux utilisateurs de partager leurs documents en ligne, sur le même modèle que celui de Google Docs. L'outil est proposé gratuitement pendant sa phase de bêta et deviendra payant dans sa version finale. La fin des DRM sur iTunes Enfin, pour conclure ce 'keynote' peu mémorable, Apple a annoncé la fin des DRM sur 8 millions de titres vendus sur la plateforme de téléchargement iTunes Store. Fin mars, ce seront les 10 millions de morceaux proposés aux internautes qui seront débarrassés de leurs verrous numérique. Revers de la médaille, le prix unique des titres (0,99$ / 0,99 €) disparaît, les éditeurs ayant obtenu de pouvoir voir leurs oeuvres vendues entre 0,69 $ et 1,29 $ (prix en euro non précisé). Par ailleurs, il est possible depuis 2007, de débarrasser de leur protection les titres déjà téléchargés, pour 0,30€ par morceau. (...)
(02/01/2009 16:01:29)2008-2009 : bilan et perspectives
Netbooks qui relancent un marché de la micro morose, prise de conscience écologico-économique avec le Green IT, débuts du 'cloud' et affirmation du Saas, 2008 a encore été une année riche pour tous les décideurs du monde informatique. Une année pleine de conflits, aussi, au niveau économique (tarifs SAP, fusion-hésitation avortée entre Microsoft et Yahoo...) comme au niveau social, avec une avalanche de plans d'économies et de suppressions de postes. LeMondeInformatique.fr a fait le tri pour vous, et vous propose la synthèse de tout ce qu'il faut savoir pour aborder 2009 dans les meilleures conditions. Un dossier à imprimer et à conserver - avec tous nos voeux de bonheur et de réussite pour cette nouvelle année. (...)
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