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Amazon Fire : Une tablette née pour le cloud

En premier lieu, nous savons que la Fire (ou Kindle Fire) sera dotée d'un écran de 7 pouces. Même si l'un des objectifs de la tablette est de concurrencer directement l'iPad d'Apple, en terme de taille, l'ardoise d'Amazon sera plus proche des modèles classiques de Kindle ou de la Playbook de Rim que de l'ardoise d'Apple. Selon certaines rumeurs, Amazon prévoit aussi de sortir une tablette de 10 pouces, mais cette version plus grande devrait plutôt arriver l'année prochaine.

Nous savons encore que la Fire d'Amazon ne sera pas chère. Le succès posthume du Touchpad d'HP a montré qu'il existait un marché très important, celui-ci des personnes qui souhaitent disposer d'une tablette tactile, mais ne sont pas prêtes à débourser 500 euros, le prix de l'iPad, pour cela. Il semble qu'Amazon a pour objectif de répondre à cette demande par une politique de prix agressive, et en tous cas, en proposant un produit nettement moins cher que l'iPad d'Apple. Selon certaines informations, le prix de la tablette du géant du commerce en ligne démarrerait à 171 euros pour atteindre au plus les 250 euros. Dans les deux cas, le vendeur offrirait une alternative bon marché à ceux qui veulent une tablette de bonne qualité.

Une ancienne version d'Android pour la Fire

Ensuite, nous savons que la Fire tournera sous Android 2.3. M.G. Siegler de Tech Crunch affirme avoir eu la tablette entre les mains et qu'elle tourne sous le système d'exploitation Android. À ceci près que le système a été personnalisé et qu'il est chargé avec les propres services et applications d'Amazon et non ceux de Google. Parmi les autres fonctionnalités clefs, la tablette devrait offrir un accès à une boutique Amazon Android Appstore, contenir l'application Kindle e-reader, un lecteur Amazon Cloud Player pour écouter de la musique et un lecteur vidéo Instant Video Player pour visionner des films. Ainsi, alors que des constructeurs comme Samsung et Motorola ont préféré utiliser en standard les applications natives de Google sur leurs tablettes, Amazon les a en grande partie remplacées par ses propres applications afin d'offrir une expérience utilisateur marquée par l'environnement propre d'Amazon, au lieu de proposer l'expérience de l'écosystème Google.

De plus, nous savons que la Fire est très axée sur le Cloud. Selon Nate Hoffelder de Digital Reader la présence d'un certain type de code sur une des pages web d'Amazon suggère que la tablette permettra de stocker des données en ligne en relation avec les services Cloud Drive lancés par l'entreprise au printemps dernier. Ce service permet aux utilisateurs de télécharger gratuitement 5 Go de données dans le cloud où elles seront stockées de manière sécurisée et accessibles à partir de tout ordinateur connecté au Web. Au-delà des 5 premiers Go, Amazon fait payer 1 dollar par giga supplémentaire et par année, mais l'utilisateur peut opter pour plusieurs niveaux d'abonnement : 20 dollars par an pour 20 Go, 100 dollars par an pour 100 Go, et ainsi de suite. Pour Nate Hoffelder, ce changement est significatif, parce que jusqu'à présent « s'il était possible de télécharger des documents vers Cloud Drive, il n'était pas possible d'y accéder depuis n'importe quel Kindle actuel. » C'est également important d'un point de vue marketing, car la possibilité de stocker des données dans le cloud va devenir incontournable en matière d'expérience utilisateur pour les tablettes et les smartphones, d'autant qu'Apple doit commencer à intégrer ses propres services iCloud dans ses appareils dans un avenir proche. La valorisation de cette tendance marquée pour les services cloud pourrait entraîner un buzz supplémentaire pour l'ardoise d'Amazon.

Un écosystème capable de rivaliser avec celui d'Apple

Enfin, la Fire pourrait être la première à concurrencer vraiment l'iPad d'Apple. L'affirmation reste toutefois au conditionnel, et nous ne disons pas non plus que la tablette d'Amazon pourrait être une « iPad killer ». Mais les analystes de Forrester ont estimé que, compte tenu de son faible prix, de son offre cloud, sans compter la forte image dont bénéficie Amazon, il pourrait se vendre entre 3 et 5 millions d'unités d'ici à la fin de cette année. Cet été, Sarah Rotman Epps analyste chez Forrester, avait relevé que « la volonté d'Amazon de vendre du matériel à perte, plus sa forte image de marque, son offre de contenu, son infrastructure cloud, et son expérience dans le commerce en ligne, en faisait le seul concurrent crédible à l'iPad sur le marché de la tablette. » En d'autres termes, si vous voulez un appareil qui contre balance la toute-puissance actuelle d'Apple sur le marché de la tablette, l'ardoise tactile qu'Amazon devrait montrer demain, est peut-être pour vous. Loin de concurrencer l'iPad sur les plans techniques et fonctionnelles, la Fire se rattrape avec son écosystème cloud. La vraie comparaison sera à faire le 4 octobre quand Apple lancera son iCloud.

La tablette Fire d'Amazon incapable de rivaliser avec l'iPad ?

Canon et Oracle veulent relier numérisation et bases de données

Canon et Oracle ont signé un partenariat pour une plus grande intégration de certaines activités. Ainsi, la filiale IT Solutions de Canon va vendre une plateforme qui interconnectera facilement les copieurs imageRunner Advance avec les bases de données Oracle, ainsi qu'avec WebLogic (serveur d'application) et d'autres produits. Cette plateforme sera commercialisée en janvier 2012 au Japon et dans le courant du premier semestre aux Etats-Unis et en Europe.

Les entreprises japonaises comme Canon sont traditionnellement fortes dans le développement d'équipements technologiques, mais elles accusent un retard dans le domaine du logiciel. Or le rapport entre la numérisation de documents et les bases de données devient un élément crucial pour le marché de la photocopieuse d'entreprise et les fournisseurs de solutions d'impression en général.

Canon va proposer au sein du partenariat des solutions comprenant la reconnaissance optique de caractères (OCR) pour l'enregistrement de documents et des fonctionnalités avancées capables de combiner et de diviser des fichiers PDF. A l'avenir, la firme japonaise va travailler avec Oracle sur le développement du middleware pour son service de stockage en ligne. Enfin les deux sociétés vont collaborer sur le langage Java. Canon a longtemps utilisé Java pour sa plateforme de gestion des applications tierces au sein de ses copieurs multifonctions.

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La tablette d'Amazon pourrait sortir le 28 septembre

L'invitation par courriel aux journalistes n'indique que l'heure, la date et le lieu du rendez-vous avec cette simple phrase: «S'il vous plaît, joignez-vous à nous mercredi prochain pour une conférence de presse d'Amazon ». Le site américain de e-commerce n'a pas souhaité commenter la nature de l'événement, mais étant donné le timing, il semble probable qu'il dévoile sa tablette sous Android, ou  éventuellement un nouveau  Kindle 7 ou  10 pouces, estiment les analystes et les blogueurs. « Amazon doit pouvoir saisir la balle au bon et lancer sa tablette avant qu'Apple ne lui vole la vedette », a estimé Jack Gold, analyste chez J.Gold Associates. La firme de Cupertino devrait en effet présenter son iPhone 5  le 4 octobre prochain.

« Je ne suis pas sûr que l'invitation d'Amazon porte sur l'annonce d'une tablette, mais je pense que ce serait bien car cela mettrait un peu de distance entre ce lancement et la toute prochaine annonce d'Apple», a t-il ajouté. L'analyste prévoit également « qu'une fois que l' iPhone  5 sera  lancé, la presse ne parlera pas d'autre chose pendant des jours, voire des semaines ».

Des ressemblances avec la Blackberry Playbook

Amazon s'attend à ce que sa tablette sous Android constitue  un défi contre l'iPad, en partie parce que son prix est inférieur à 300 $. Pourtant, selon  Gartner les produits d'Apple détiennent plus de 70% du marché des tablettes, une avance qui reste difficile à briser. De leur côté, les analystes d'IDC et de Forrester Research, ont noté qu'Amazon serait en mesure de vendre facilement du contenu pour ses tablettes, ce qui compenserait les pertes financières résultant de la vente de terminaux mobiles jugés peu coûteux.

Le 2 septembre dernier, le site TechCrunch a révélé qu'il avait eu l'occasion de manipuler et d'utiliser une pré-version de la tablette d'Amazon. Les informations publiées sur le site ont évoqué un terminal fonctionnant sous Android, équipé d'un écran tactile couleur de 7 pouces et commercialisé 250 $.

Le chroniqueur de TechCrunch a également précisé que la tablette d'Amazon ressemblait très fortement à la Blackberry PlayBook de Research in Motion (RIM)

Il a aussi confirmé les prévisions des analystes qui avaient déclaré que ce terminal serait rétro-éclairé et qu'il n'utiliserait pas la technologie e-ink comme c'est le cas du Kindle.

On entendait dire qu'Amazon annoncerait sa tablette en  octobre, et qu'elle serait disponible en novembre. Il semble que le site de commerce en ligne ait accéléré le calendrier initialement prévu. Mais une question reste en suspend sur la version Android utilisée. Certains avancent Android 2.1 avec une surcouche Amazon.  

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