Communication entre solutions hétérogènes oblige, les éditeurs de logiciels en Open Source et les acteurs traditionnels du logiciel sont amenés à cohabiter. Ce matin, en séance inaugurale du salon Solutions Linux (jusqu'au 31 janvier au Cnit de Paris La Défense), les représentants du libre Wallix, Canonical (le sponsor de la distribution Linux Ubuntu), Ingres et Red Hat côtoyaient Oracle et ... Microsoft. Ce dernier avait dépêché pour l'occasion Tom Hanrahan, son directeur de l'interopérabilité avec Linux, au moment même où Bill Gates était accueilli à la Mairie de Paris. Il faut reconnaître à Tom Hanrahan un certain crédit sur le sujet du libre. Avant son embauche par Microsoft, au printemps 2007, il était responsable de l'ingénierie à la Fondation Linux. Et depuis septembre dernier, il dirige le laboratoire ouvert conjointement par Microsoft et Novell à Cambridge (Massachusetts) pour optimiser la cohabitation des systèmes d'exploitation Microsoft Windows Server et SUSE Linux Enterprise. Après l'intervention de Kuassi Mensah, responsable produits chez Oracle, et l'énumération des différentes contributions d'Oracle à la communauté des standards ouverts (parmi lesquelles Cluster File System 2 et Btrfs), ce fut au tour de Tom Hanrahan d'évoquer les contacts de Microsoft avec le monde Open Source. Et de citer la collaboration avec Zend pour améliorer la stabilité des applications PHP sur Windows Server, l'aide proposée autour du fonctionnement du navigateur Firefox sous Vista, le portail collaboratif Codeplex qui héberge des projets Open Source, les deux millions de visites sur « Port 25 » (en France, Porte 25), le blog tenu par le laboratoire Open Source de Microsoft, ou encore les quelque 40 versions différentes de Linux tournant dans le laboratoire en question. Avec la montée en puissance rapide des centres de données exploitant les technologies de virtualisation, l'ancien collaborateur de la Fondation Linux voit évidemment se développer la cohabitation de Windows avec les systèmes d'exploitation en Open Source, qu'il s'agisse de Linux ou de l'hyperviseur de Xen.