Voilà qui plaira aux thuriféraires de Steve Jobs : le patron prodigue d'Apple est bien le CEO le plus performant de la planète. La distinction a été décernée par la prestigieuse revue Harvard Business Review, qui a examiné à la loupe quelque 1 999 dirigeants d'entreprises cotées. Ces CEO devaient avoir pris leur poste au plus tard en décembre 2007, et l'avoir conservé au moins jusqu'en septembre 2009. Les professeurs d'économie et de management de UC Berkeley et de l'Insead ont ensuite évalué la performance financière des entreprises, par rapport à celle de l'économie globale, et noté la progression de la capitalisation boursière durant la présidence des CEO notés. A cette aune, Steve Jobs est donc numéro un, notamment grâce à la capitalisation boursière d'Apple qui a progressé, entre son retour en 1997 et septembre 2009, de 150 Md$ ! Globalement, le top 10 est squatté par une majorité de patrons de l'industrie high-tech : on trouve ainsi Yun Jong-Yong, CEO de Samsung Electronics (+127 Md$), à la 2e place, John Chambers, CEO de Cisco (+152 Md$) à la 4e place, Jeff Bezos, CEO d'Amazon (+37 Md$) à la 7e place, Margaret Whitman, CEO d'eBay (+20 Md$), première femme du classement, à la 8e place, et Eric Schmidt, CEO de Google (+101 Md$), à la 9e place. Bonnes performances des patrons des télécoms Chose étonnante, notent les auteurs de l'étude, ce classement n'a que peu de points communs avec celui des patrons les plus médiatiques et celui des CEO les mieux payés. Ainsi, le CEO d'Oracle Larry Ellison, patron le mieux payé des Etats-Unis en 2008, ne figure pas dans le top 100 établi par la Harvard Business Review. A dire vrai, en-dehors du top 10, la high-tech est moyennement représentée, et surtout au travers des opérateurs télécoms. Parmi les 40 suivants, John Thompson, CEO de Symantec, est 19e, Paul Chisholm, PDG de Colt Telecom, 26e, Tomeo Kanbayashi, CEO de NTT Data, 28e, Juan Villalonga Navarro, CEO de Telefonica, 33e, Fujio Mitarai, CEO de Canon, 38e, Wang Jianzhou, CEO de China Mobile, 41e, Adrianus Johannes Scheepbouwer, CEO de Royal KPN, 48e. Le patron de France Telecom de 2002 à 2005 Thierry Breton figure pour sa part en 62e position. Pour information, le premier patron français du classement, Antoine Zacharias, PDG de Vinci, est 32e.