Tout à sa stratégie de placer Office au centre des systèmes d'information, Microsoft a dévoilé au TechEd 2006 un vaste projet d'interopérabilité, LOBi (Line of Business Interoperability for Office SharePoint Server), visant à positionner Office SharePoint Portal en un véritable front-end d'applications d'entreprises. LOBi offrira la possibilité de visualiser les données et les processus des entreprises dans un simple client Office, explique Chris Capossela, vice-président du marketing de la branche Office. Un stratégie débutée avec Duet, l'ex-projet Mendocino, qui connecte Office aux données du PGI de SAP. Mais qui, selon Microsoft, constitue, avec LOBi, le point de départ d'un programme plus global, baptisé Office Business Applications. "Office Business Applications est une partie de la stratégie de Microsoft de transformer la prochaine version d'Office, Office 2007, en une suite logicielle pour le décisionnel, le gestion de contenu, et le travail collaboratif", explique Chris Capossela. Et d'ajouter qu'il s'agit également de profiter de l'interface très populaire d'Office dans les entreprises. L'interface utilisateur est par ailleurs devenu un véritable enjeu dans le monde des applications d'entreprises. SAP, à l'occasion de l'édition parisienne du Sapphire 06, a présenté l'interface Flash de son projet Muse. Microsoft entend livrer une version de test de LOBi d'ici la fin de l'année, avant une sortie définitive courant 2007. Dans le sillage d'Office 2007, prévu pour janvier 2007.