C'est ce midi - heure de la côte Est des Etats-Unis, donc ce soir en France - que doit être enfin dévoilé le texte final de la GPL v3. Richard Stallman avait rédigé la licence originelle en 1989. La version 2 de la licence date de 1991, et la décision de la modifier de décembre 2005. La FSF (Free Software Foundation, auteur de la licence) estimait alors que 75% du code Open Source était distribué sous cette licence. Une évolution était donc indispensable, pour adapter la licence à l'internationalisation (les contextes juridiques se sont multipliés), à l'introduction des mesures de protection technique (MTP, ou DRM en anglais : digital rights management), ainsi qu'à la problématique, rendue prégnante par l'accord Microsoft-Novell de novembre dernier, des droits de propriété intellectuelle. La GPLv3 interdira de tels accords à l'avenir. Parmi les autres modifications importantes, la GPLv3 devrait aussi simplifier la combinaison de logiciels sous GPL avec du code sous licence Apache. Et les fabricants d'appareils de type boîte noire (une box ADSL, par exemple) ne pourront utiliser de code sous GPLv3 s'ils interdisent à leurs clients de modifier ce code. Notons toutefois que les développeurs pourront toujours utiliser la version 2 de la GPL, et qu'il existe de pléthore de licences Open Source - même si la plupart ne correspondent pas à la philosophie du Libre défendue par Richard Stallman, fondateur et président de la FSF.