La veille de l'ouverture de la conférence utilisateurs Sapphire (Orlando, 11-14 mai 2009), Léo Apotheker, co-PDG de SAP, a levé le voile sur deux nouvelles solutions d'analyse de données (business intelligence, BI), Explorer et Constellation, à l'occasion d'une conférence de presse organisée à New York. 

Le premier des deux produits, Explorer, associe les fonctions de recherche et de navigation, mises au point par Business Objects avec son outil Polestar, aux capacités d'analyse en mémoire de SAP NetWeaver BW Accelerator qui vont lui permettre de traiter des téraoctets de données. « Des centaines de téraoctets », a souligné Léo Apotheker en ajoutant qu'il sera possible d'obtenir ainsi une réponse en moins d'une seconde en employant des mots familiers pour la requête. Le tout s'effectue à partir d'une interface utilisateur que le dirigeant, qui se retrouvera seul aux commandes de SAP à partir de la semaine prochaine (Henning Kagermann quittant son poste, comme prévu), s'est plu à comparer à celle d'iTunes, le lecteur de fichiers multimédia d'Apple.

Sur le deuxième produit, Constellation, le PDG a donné moins de détail. On sait simplement qu'il combine fonctions de BI et réseau social pour faciliter la communication entre utilisateurs et qu'il s'appuiera sur la Business Suite, l'ERP de SAP. 

Sur Sapphire, c'est bien Explorer qui fut au coeur de l'allocution d'ouverture de Léo Apotheker : « Il ne s'agit pas simplement d'un outil de reporting. Je suis convaincu qu'il va fondamentalement changer la façon dont les décisions sont prises dans les entreprises à travers le monde. Nous allons combler le gouffre qui existe entre "je pense que c'est une bonne décision" et "je sais que c'est une bonne décision" ». 

Un peu plus tard, Marge Breya, executive vice-présidente de la division Intelligence Platform et des solutions SAP NetWeaver, a confié que SAP prévoyait d'infiltrer ces interfaces de type Web 2.0 au coeur d'autres applications. D'autres annonces sont prévues pour les mois à venir, a-t-elle évoqué, sans plus de détail.