Avec Server Fabric, Xsigo étend sa technologie de virtualisation des entrées/sorties au-delà des racks de serveurs individuels : désormais, ses unités Xsigo I/O Director pourront se connecter entre elles directement, sans passer par un réseau local traditionnel. Cela signifie, par exemple, que lors de l'ajout d'une nouvelle machine virtuelle (VM), il n'est pas nécessaire d'utiliser une adresse IP ou de mettre en place un réseau local virtuel. Selon Xsigo, Server Fabric permet de virtualiser le réseau des datacenters, dernier secteur, après le calcul et le stockage, à ne pas avoir encore été virtualisé. « Comme dans les autres formes de virtualisations, cette solution devrait apporter plus de flexibilité et de modularité, et permettre un mode de gestion plus simple par rapport aux datacenters traditionnels », selon Xsigo. 

« Principalement, Xsigo Server Fabric crée une nouvelle infrastructure au-dessus du réseau classique », explique Zeus Kerravala, analyste pour Yankee Group. « A l'instar des nouvelles solutions proposées par les fournisseurs du marché, comme QFabric de Juniper Networks, le logiciel de Xsigo permet à tous les serveurs et à toutes les machines virtuelles de communiquer directement entre elles. Mais au lieu d'utiliser le réseau, Xsigo s'appuie sur l'infrastructure de traitement informatique ». Server Fabric est un complément logiciel pour les appareils de Xsigo. I/O Director avait contribué à supprimer la couche d'accès du réseau, celle où les serveurs se connectent à un commutateur. « Server Fabric va au-delà, en supprimant également la couche d'agrégation, celle où plusieurs commutateurs sont reliés entre eux par un autre commutateur », a détaillé Jon Toor, vice-président du marketing. En revanche, l'infrastructure Xsigo reste elle-même reliée à un élément LAN classique, et donc compatible avec les principaux produits de Cisco Systems, Juniper et autres fournisseurs.

Economies et augmentation de la capacité

« Mis ensemble, les produits de Xsigo transforment un réseau hierarchisé en un pool de bande passante qui peut servir à connecter toutes les ressources virtualisées d'un datacenter », explique Jon Toor. Et la bande passante est conséquente, puisqu'elle permet de créer des connexions Ethernet et Fibre Channel pouvant atteindre des vitesses de 40 Gbps (bits par seconde) entre 1 000 serveurs physiques, et supporte jusqu'à 64 000 connexions virtuelles entre machines virtuelles et autres ressources sur le réseau. « L'intérêt du logiciel Server Fabric, c'est qu'il n'oblige plus l'utilisation de connexions réseaux traditionnelles dans la couche d'agrégation », a déclaré Aaron Branham, directeur des technologies chez BlueLock, un vendeur de solutions cloud qui utilise déjà les produits Xsigo et envisage d'adopter son logiciel Server Fabric.

« La possibilité de connecter des serveurs ensemble à travers l'infrastructure Xsigo permet d'économiser de l'argent tout en augmentant la capacité », a t-il encore déclaré. « Le logiciel ne fait que libérer davantage de bande passante au sein du système Xsigo », a expliqué Aaron Branham. BlueLock, dont le centre de calcul est basé à Indianapolis, vend du datacenter virtuel en cloud aux entreprises. BlueLock compte environ 70 clients, dont certains font tourner une centaine de machines virtuelles et plus. « Avant Server Fabric, Xsigo avait déjà contribué à simplifier la gestion du datacenter », affirme le directeur des technologies. « Les ingénieurs réseaux n'ont pas besoin de distribuer les ports et d'effectuer d'autres opérations quand il font des modifications. La mise en réseau physique est réalisée une fois pour toute. La maintenance s'effectue ensuite entièrement à distance ».

« L'ajout d'un nouveau serveur physique, depuis sa sortie du carton d'emballage jusqu'à sa mise en route, prend environ une heure », dit encore Aaron Branham. « Et même si le nombre de serveurs de BlueLock ne cesse d'augmenter - en général des serveurs 48 coeurs dotées de 512 Go de mémoire, faisant tourner chacun jusqu'à 100 machines virtuelles - le changement de configuration du datacenter se fait rapidement », explique t-il. « S'il faut arrêter un serveur pour maintenance, toutes les machines virtuelles peuvent être déplacées vers d'autres serveurs physiques en sept minutes environ. 

Il y a de la place pour Xsigo sur le marché

Selon Zeus Kerraval, du Yankee Group, « Xsigo a trouvé un moyen unique pour résoudre un problème que Cisco, Juniper et d'autres grands fournisseurs tentent encore de résoudre : rendre les réseaux des systèmes virtualisés plus intelligents ». Certes, « un réseau conventionnel pourrait atteindre une taille plus grande que celle réalisée avec le produit de Xsigo, mais sa solution est plus facile à gérer », a-t-il ajouté. « Il permet au gestionnaire de virtualisation de continuer à gérer l'infrastructure de calcul et au gestionnaire réseau de gérer l'infrastructure réseau », a encore déclaré l'analyste. « Parce que la question des réseaux dans l'univers de la virtualisation est récent, il y a de la place pour la solution de Xsigo dans le secteur, et celle-ci pourrait un jour être adoptée par des vendeurs importants comme Dell ou Hewlett-Packard », estime-t-il. « Le marché lui est grand ouvert ».

Server Fabric de Xsigo est constitué de Xsigo I/O Director, de XMS Management Software et de Fabric Extenders, plus une mise à jour logicielle appelée SFS 1.0 Server Fabric Suite. La Suite SFS 1.0 sera disponible à partir du mois de novembre. Son prix démarre à 35 000 dollars par licence I/O Director.

Illustration : Server Fabric (crédit : Xsigo)