Essaimage, création de filiales à l'étranger (Italie, Allemagne), diversification de l'activité, prise de participation puis fusion sur la base d'expertises complémentaires... A l'actif des 26 années d'existence de la PME grenobloise Alma, la centaine d'emplois générés dans le développement et l'édition de logiciels pointus (optimisation de processus industriels, intranet et travail collaboratif, infrastructure sécurité/réseaux, etc) illustre le bien-fondé de la gestion participative dans ce secteur. Dès l'origine, la poignée de chercheurs mathématiciens et informaticiens de l'université de Grenoble réunis par Jean-Pierre Uhry, pour concrétiser un transfert de technologie (algorithmes et logiciels d'optimisation et d'ordonnancement), avait opté pour le statut de société coopérative de production (Scop). Tous associés. La formule a bien vécu. Aujourd'hui, la Scop Alma compte 64 salariés-associés qui détiennent plus de 51% du capital. L'exercice 2004/2005 se solde par un chiffre d'affaires de 7 millions d'euros, dont le tiers à l'export, avec un résultat net de 834 000 euros. Selon le principe "une personne = une voix", quel que soit la part du capital détenu, en tant qu'associés majoritaires, tous participent aux orientations de l'entreprise et aux décisions concernant les investissements et le partage des bénéfices. A la différence de sociétés où l'accès à la position d'associé relève de "conditions techniques particulière" (statut cadre, promotion au mérite, apport en capital), cette possibilité de devenir associé est ouverte à toute nouvelle recrue, après un an de présence, sans que cela soit une obligation. Certaines équipes essaimées, tout comme les filiales étrangères, ne relèvent pas de ce statut. Pas de sectarisme. Mais le comportement participatif prôné par le statut de Scop a clairement joué dans le ralliement du personnel de la société partenaire Sapex, éditeur/intégrateur de logiciel de CFAO (conception/fabrication), intégrée au groupe et devenue aujourd'hui Alma-Sapex avec une activité de CAO-PLM (Product Life Management, logiciel de gestion du cycle de vie).