Microsoft vient d'annoncer qu'il avait finalisé le développement d'Office Communicator 2005 (nom de code Istanbul), logiciel client de Live Communication Server 2005. Sa commercialisation devrait débuter dès la fin juin ou début juillet.
Istanbul avait fait ses premiers pas en Europe à l'occasion du Cebit, en mars 2005. A l'époque, Microsoft présentait son outil comme le logiciel de communication au centre d'Office System, pour interagir avec l'ensemble des modules le composant (Exchange, Communication Live Server, Live Meeting, Office et SharePoint). Entre temps, l'éditeur de Redmond a noué un partenariat avec Alcatel, pour y intégrer également la VoIP.

Pour l'heure, Communicator devrait fonctionner sur Windows XP et Windows 2000 SP4, ainsi que Windows Server 2003. Microsoft entend par ailleurs commercialiser une version pour Windows 9X, ainsi que pour les plates-formes non-Windows, d'ici à la fin de l'année. Via une interface Web, cette mouture se limitera aux seules fonctionnalités de messagerie instantanée. Une version mobile devrait également voir le jour, à l'automne, et devrait notamment supporter le Blackberry.