Après avoir annoncé mardi 1er février le lancement d'une offre de location de ressources informatiques à un dollar par CPU et par heure, Sun Microsystems a dévoilé mercredi 2 qu'il entend mettre aux enchères de la puissance informatique à louer, dans ses centres de calcul en grille.

Sun a récemment créé un nouveau groupe grid computing et entend développer son offre en la matière. Baptisée Sun Grid, cette offre d'informatique à la demande comprend aussi des offres de location d'espace de stockage à 1 dollar par Gigaoctet et par mois. D'ici la fin de l'année Sun devrait aussi proposer des services de bureau hébergé à la demande ainsi que des plates-formes de développement en location.

Pour Jonathan Schwartz, le président de Sun, il s'agit de faire prendre conscience aux entreprises qu'il est préférable de payer à l'usage les services et ressources dont elles ont besoin, plutôt que d'acheter les serveurs et ordinateurs qui hébergent leur SI. Selon Sun, les utilisateurs grand public sont déjà familiers de cette approche et utilisent massivement des infrastructures tierces lorsqu'ils accèdent à des services hébergés sur le Web, comme Google.

En fait, l'offre de grid de Sun ne devrait être réellement disponible qu'en mai 2005. D'ici là, les premiers clients serviront essentiellement de cobayes pour les six centres d'hébergement régionaux opérés par le fabricant de serveurs. Ces centres permettront aux clients de disposer de ressources de calcul UltraSparc, mais aussi Opteron (Sun estime à 10 000 le nombre de CPU disponibles dans ses centres au Texas, en Virginia, dans le New-Jersey et en Ecosse). En milieu d'année, l'offre sera complétée par des services de bureau hébergés destinés aux opérateurs télécoms et fournisseurs d'accès Internet.