Pour alléger les cartables des collégiens, le Conseil général des Alpes-Maritimes a décidé de fournir une clé USB de 512 Mo à tous les élèves de 6e du département dans le courant de l'année. Pour Christian Estrosi, président UMP du Conseil général, « cet accessoire informatique permet de recueillir des cours et des exercices faits en classe, puis de les utiliser chez soi ou dans l'établissement, pour les familles qui n'ont pas d'ordinateurs ». Aujourd'hui dans les collèges des Alpes-Maritimes, il y a un ordinateur pour 9,5 adolescents. Christian Estrosi entend passer ce chiffre à 1 pour 9 avant la fin de l'année scolaire et améliorer les équipements en dotant chaque infirmerie d'un poste et en renouvelant chaque année 20% du parc informatique. « Les opérations T.I.C.E* représentent 2,6 M€ en 2006, soit une dépense moyenne de 48 € par collégien, hors dépenses de câblages », a-t-il expliqué lors de son discours de rentrée. Un ordinateur pour 9 élèves Reste qu'un ordinateur pour plus de 9 élèves, c'est peu. Ce manque d'équipement pourrait limiter l'usage des clés de stockage. Il pourrait en outre creuser un peu plus la fracture numérique en isolant les enfants qui n'ont pas d'ordinateurs à la maison. Malgré ces limites, l'Education nationale, relayée par les collectivités locales, tente de développer les usages numériques dans l'enseignement. Ainsi Christian Estrosi, qui est également ministre délégué à l'Aménagement du territoire, s'est engagé à poursuivre la mise en place d'espaces numériques de travail, une sorte d'intranet qui facilite le travail en équipe pour les élèves et le suivi de la scolarité pour les parents par la mise en ligne du cahier de texte ou des coupons d'absence. Le cartable virtuel, qui traînait dans les couloirs de l'Education nationale depuis un certain temps, commence à prendre vie. Les épaules des enfants se verront soulagées, peut-être pas les inégalités. *TICE : Technologies de l'information et de la communication dans l'éducation. Voir le site dédié de l'Education nationale.