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Green IT
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(30/12/2008 12:36:38)
Telelogic sélectionné par Eaton pour développer un système d'économie de carburant
Toujours soucieux d'apparaître actif sur le front du Green IT, IBM a annoncé que son logiciel de modélisation Telelogic Rhapsody avait été sélectionné par Eaton (spécialisé dans la protection électrique) pour développer un nouveau système de distribution hydraulique hybride pour les voitures. Ce système (baptisé SHH pour système hydraulique hybride) devrait permettre - à long terme - de réaliser des économies de carburants de l'ordre de 50%, selon Eaton, et remplacer les systèmes de transmission classique. Grâce à un système (dirigé par une puce électrique), l'économie de carburant est réalisée de trois manières: à chaque freinage, l'énergie du véhicule (normalement gaspillée) est récupérée, le fonctionnement du moteur est optimisé et le moteur est automatiquement coupé lorsqu'il est à l'arrêt ou en phase de décélération. Telelogic, racheté en juin 2007, servira à modéliser le logiciel gérant le comportement du système. Les premiers tests grandeur nature seront réalisés sur deux camions de livraison UPS à Minneapolis au cours du premier semestre 2009. (...)
(30/12/2008 11:51:50)Quarante pages de conseils Microsoft pour un SI durable
La dernière édition de The Architecture Journal, publication éditée par Microsoft, est entièrement consacrée au Green IT. Ou, plus exactement, aux systèmes d'information durables et compatibles avec les bonnes pratiques en matière de préservation de l'environnement et de réduction des émissions de CO2. Comme l'écrit le rédacteur en chef dans son édito, « alors que l'informatique devient omniprésente, que la consommation d'énergie due à l'informatique grimpe, [...] que dans le même temps les coûts de l'énergie augmentent - tant à cause des réglementations que de la rareté des stocks d'énergies naturelles qui vont en s'épuisant - les dirigeants IT doivent se focaliser sur l'efficacité énergétique et le coût total d'exploitation, particulièrement dans un contexte de crise financière mondiale ». Le numéro 18 de ce trimestriel, disponible gratuitement en PDF, explore donc en une quarantaine de pages tout ce qui contribue à une architecture de SI éco-compatible, des techniques de climatisation des datacenters à la conception des applications, en passant par la consolidation et la virtualisation. Des bonnes pratiques de gouvernance... aux références aux produits maison Le premier chapitre, consacré à la conception d'un système d'information durable d'un point de vue environnemental, est écrit par Lewis Curtis, architecte principal chez Microsoft. Il pose les bases d'une réflexion d'ordre général pour quiconque souhaite concilier des impératifs écologiques et économiques avec les impératifs de performance attendus d'un système d'information. A ce titre, son analyse n'a rien à envier à celle d'un cabinet d'études qui la vendrait plusieurs milliers de dollars. En revanche, les réponses de Lewis Curtis sont bien évidemment orientées, puisqu'elles impliquent les produits qu'il représente. Au lecteur de conserver les réponses architecturales et d'appliquer ce modèle de réflexion avec ses propres références ; en matière de gouvernance, les bonnes pratiques ne dépendent pas d'un éditeur ou d'une technologie. Le deuxième chapitre rappelle quelques évidences en ce qui concerne le déploiement d'applications. Les auteurs expliquent ainsi qu'une application mal conçue - qui exige un serveur à elle seule, ou n'utilise qu'un coeur d'un processeur multicoeur - a un impact négatif sur la consommation énergétique. De même, il ne faut pas, indique l'article, omettre de recourir aux modes d'économies d'énergie lorsqu'une application, un disque ou un processeur est inactif, ou oublier d'alléger les bases de données de production en recourant à des systèmes d'archivage. A l'inverse, le fait de consolider des applications, ou mieux de recourir à la virtualisation conduit à des gains importants. L'étape ultime étant le 'cloud computing'. Dans tous les cas, les auteurs donnent des critères à observer et des métriques pour évaluer l'impact en matière de réduction de la consommation d'énergie (et, partant, de la facture d'électricité). Les composants applicatifs et architectures distribuées pour un impact minimal sur l'environnement [[page]] Le troisième chapitre s'attaque aux architectures applicatives. Fini le temps où on pouvait se permettre de dimensionner une solution en prenant comme critère de base son niveau de pic de charge plus 20 à 50%, histoire d'être tranquille. L'article donne donc moult conseils pour optimiser les applications, l'idée étant qu'elles aient un impact minimal en termes de consommation de ressources. Cela passe par le recours à des composants applicatifs, à des architectures orientées services (SOA), de l'instrumentation et de la supervision, de la virtualisation, de l'équilibrage de charges...Là encore, et d'ailleurs les auteurs prennent soin de le préciser, « si la taxonomie peut apparaître spécifique à Microsoft et à Windows, cela fonctionne aussi bien avec d'autres OS et applications ». Un chapitre entier est consacré à la façon dont on peut calculer la consommation d'énergie d'un serveur, d'un disque dur, d'une application, d'une base de données, etc. Avec cette abaque, il devient beaucoup plus simple de traduire en termes monétaires les gains apportés par telle ou telle bonne pratique. Les auteurs de ce chapitre en profitent pour rappeler qu'un certain nombre de services sont totalement inutiles pour faire tourner une machine virtuelle. Cela tombe bien, Windows Server 2008 ayant appris d'autres OS et proposant un mode d'installation minimal. Le DC Genome, ou comment évaluer la climatisation d'un datacenter avec des capteurs sans fil Plus surprenant, l'avant dernier chapitre détaille la mise en oeuvre de capteurs sans-fil dans le datacenter de Microsoft conçu à cet effet, le DC Genome. Plutôt que d'ajouter de la complexité avec des composants matériels ajoutés aux différents éléments du datacenter, Microsoft a conçu un réseau d'environ 700 senseurs ('genomotes') permettant de mesurer la température et l'humidité partout dans la salle, afin d'ajuster au mieux les paramètres du système de climatisation en quasi-temps réel. Les genomotes eux-mêmes communiquent en IEEE 802.15.4, car, indique Microsoft, il s'agit d'un réseau radio moins gourmand en énergie et en ressources processeur que le WiFi. Le dernier chapitre, pour le coup, ne s'applique qu'aux technologies Microsoft, puisqu'il traite de la consolidation de bases SQL Server telle qu'elle a été pratiquée chez Microsoft, pour son propre système d'information. Et cela pourrait intéresser des clients grands comptes de l'éditeur. En effet, comme n'importe quelle entreprise, Microsoft a dû affronter un tableau peu reluisant : 100 000 bases de données réparties dans 5 000 instances de SQL Server, la plupart sur des serveurs dédiés, chacun présentant un taux d'utilisation moyen des ressources processeur en deçà de 10%. (...)
(24/12/2008 16:16:03)Bilan 2008 : Le datacenter au coeur des économies d'énergie
2008 a sans nul doute été l'année de l'explosion du Green IT. Mais pour ses débuts, le concept a surtout été lu par l'industrie informatique sous l'angle de la réduction de la consommation énergétique. Et en toute logique, les datacenters se sont trouvés dans la ligne de mire. Ces centres serveurs ont la mauvaise habitude d'avaler les kW en mode glouton. Mais ce n'est pas tout. Ils émettent aussi de la chaleur en grande quantité. Il faut donc les refroidir pour qu'ils ne tombent pas en panne, avec des systèmes qui eux-mêmes consomment beaucoup d'électricité. Dans un datacenter, l'informatique n'est responsable que d'un tiers de la consommation électrique ! Pour le reste, il faut blâmer la climatisation et... l'alimentation électrique. Il est urgent d'agir. Et pour une fois, la crise tombe plutôt bien. Les économies d'énergie riment en effet avec des économies sonnantes et trébuchantes, incitant les industriels et les utilisateurs à se mobiliser. Tout au long de l'année, analystes et fournisseurs se sont battus pour dispenser des conseils afin d'améliorer la performance énergétique des datacenters. Les plus pragmatiques, comme Bull et APC, ont expliqué comment réorganiser les salles serveurs afin de les optimiser : définition d'allées de confinement, climatisation près des points chauds, etc. VMware et les autres adeptes de la virtualisation ont rappelé qu'il est possible d'augmenter l'efficacité des serveurs souvent exploités à tout juste 10% de leur puissance. En diminuant leur nombre, on réduit mécaniquement la consommation électrique. Un datacenter sur un bateau et un autre sous une tente D'autres acteurs du marché ont fait fonctionner leur imagination sans crainte de passer pour illuminés : ainsi, Google a-t-il réfléchi à installer un datacenter sur des bateaux alimentés par l'énergie des vagues, quand Microsoft a testé le rafraîchissement à l'air libre de ses machines, sous une tente exposée à tous vents. Plus sérieusement, du côté de la dissipation de chaleur, IBM a utilisé les calories rejetées par un de ses centres situé en Suisse pour chauffer la piscine municipale. Système qu'il décline aujourd'hui pour tout type de bâtiment. Le géant a aussi installé un datacenter 'vert' témoin à Montpellier pour ses clients. L'heure est grave, au point que même les gouvernements se sentent concernés. Le prix Nobel de physique Steven Chu, chargé des questions relatives à l'énergie par Barack Obama, fait partie des plus concernés par le sujet. Pour le futur centre de calcul du laboratoire Lawrence Berkeley National qu'il dirigeait, il a ainsi opté pour des processeurs spécialisés particulièrement économes. Et hier, le gouvernement français a lancé un groupe de réflexion sur le green IT dans lequel la réduction de la consommation énergétique des datacenters est en bonne place. L'optimisation énergétique des datacenters est en route. Et c'est tant mieux. Car ils sont de plus en plus puissants. Et nombre d'entre eux servent à mieux comprendre le réchauffement climatique. A lire sur le sujet : - le 23 décembre : Le gouvernement lance un groupe de réflexion sur le Green IT - Le 17 décembre : Un adepte du green IT en charge de l'énergie et de l'environnement pour Obama - Le 26 novembre : IBM améliore l'outil de gestion de l'énergie de ses serveurs - Le 19 novembre : Onze conseils de Gartner pour optimiser l'efficacité énergétique des datacenters - Le 10 novembre : Poussés par la réglementation, les clients japonais d'Accenture prisent le green IT - le 5 novembre : HP commercialise des outils pour limiter la consommation de ses serveurs - Le 24 septembre : Les datacenters refroidissent à l'air libre - le 17 septembre : Le datacenter est dans un bateau - Le 19 aout : IDF 2008 : le "Green IT" tente de faire débat - Le 30 juin : Microsoft croit aux datacenters en container - Le 3 juin : Bull et APC s'associent sur des audits complets de datacenters - Le 13 mai : AMD réduit la consommation de ses quadri-coeurs - Le 2 mai : Les datacenters véritables gâchis énergétiques - Le 28 avril : HDS se lance à son tour dans la course au datacenter vert - Le 3 avril : Une piscine publique chauffée par des serveurs IBM - Le 5 février : Datacenter : l'utilisation du courant continu permet une économie de 40% (...)
(23/12/2008 12:40:18)Le gouvernement lance un groupe de réflexion sur le Green IT
Le ministère de l'Économie, de l'industrie et de l'emploi a décidé de lancer un groupe de réflexion sur le green IT. Il travaillera sur les deux volets du sujet. A commencer par la réduction de l'impact des TIC sur l'environnement avec « l'émergence de solutions éco-responsables dans les plans d'actions des industriels du secteur » à qui seront demandés « des engagements ciblés sur la conception de leurs produits ». Sans surprise, les datacenters ne sont pas oubliés et ils devront réduire « leur consommation énergétique et réutiliser mieux la chaleur produite ». Un sujet sur lequel l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) s'est déjà vue confier un programme dans le cadre du plan France numérique 2012 d'Eric Besson. Autre versant du green IT, le groupe de travail s'intéressera à l'utilisation de l'informatique au service du développement durable. Le ministère reconnaît ainsi que « les TIC présentent un potentiel important de croissance tout en satisfaisant aux exigences de la réduction des émissions de gaz à effet de serre. » Annoncé hier, le groupe de travail sera constitué dès janvier 2009 et devra rendre ses conclusions en mai. La mission a été confiée à Michel Petit, président de la section scientifique et technique du Conseil général des technologies de l'information (CGTI), président du comité de l'environnement de l'Académie des sciences. Il devrait notamment faire appel à des « industriels et opérateurs du secteur ainsi qu'à des fédérations professionnelles les représentant, et des acteurs utilisateurs ou partenaires (DSI, DRH, PME, collectivités territoriales, associations de consommateurs ...) ». Gilles Berhault, président de TIC 21, qui oeuvre sur l'ensemble de ces sujets depuis plusieurs années, accueille favorablement la démarche, même si son association n'a pas été contactée : « je ne peux que me réjouir s'ils travaillent avec les parties-prenantes, ceux qui travaillent sur le sujet en France et ailleurs depuis longtemps. » (...)
(19/12/2008 18:02:49)Dell s'attaque aux excès d'emballage
Comme nombre de constructeurs informatiques, Dell a entrepris de diminuer de façon drastique la quantité d'emballage utilisée pour ses produits. Motivé tout autant par les réductions de coûts que par l'envie de sauver la planète, il espère économiser 8 M$ dans les quatre prochaines années, et éliminer environ 10 000 tonnes de matériaux (une estimation pour laquelle Dell a utilisé le calculateur de l'Environmental defense fund). Le constructeur exploitera de nouveaux matériaux tels que le polyéthylène haute densité (HDPE) qui est constitué à 100% d'éléments recyclés à partir de bouteilles de lait par exemple. Outre ses efforts sur l'emballage, Dell en profite pour proposer à ses clients (uniquement américains pour l'instant) le Greenprint Advisor. (...)
(17/12/2008 12:56:44)Un adepte du green IT en charge de l'énergie et de l'environnement pour Obama
Le futur président des Etats-Unis Barack Obama a annoncé la composition de son équipe en charge de l'énergie et de l'environnement. Comme cela se murmurait, c'est le prix Nobel de physique Steven Chu qui devient secrétaire à l'énergie. Jusque-là à la tête du Lawrence Berkeley National Laboratory, ce professeur de physique et de biologie cellulaire et moléculaire est un fervent supporter des solutions scientifiques aux problèmes environnementaux, mais aussi un adepte du green IT. Sa nomination traduit la volonté de la prochaine administration américaine de mener une politique énergétique et environnementale qui s'appuie sur la science et la technologie. Un moyen, selon Barack Obama, à la fois de revitaliser l'économie et de s'occuper du changement climatique. Depuis qu'il dirige le laboratoire national de Berkeley, Steven Chu a initié bon nombre de projets destinés à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Il a ainsi travaillé sur des carburants alternatifs à partir de plantes non alimentaires, mais aussi sur un nouvel environnement de modélisation du climat planétaire. Cette dernière opération, on le sait, se traduit par d'imposantes quantités de calculs parallèles et nécessite des infrastructures de calcul gigantesques qui consomment des quantités astronomiques d'électricité. Autant de raisons pour que Steven Chu ait étudié toutes les possibilités de réduire l'empreinte carbone du futur supercalculateur de son laboratoire. Steven Chu a travaillé sur un supercalculateur superpuissant mais économe En mai dernier, le Berkeley National Laboratory s'est donc associé avec le Californien Tensilica pour concevoir un centre de calcul 100 à 1000 fois plus puissant que ceux qui existent aujourd'hui mais qui, pour autant, ne consommera pas les 200 Mwatts estimés pour une telle machine. L'idée consiste à exploiter un grand nombre de coeurs de processeurs embarqués connectés entre eux de façon optimisée, plutôt que des puces du marché, gourmandes en électricité et moins efficaces. Résultat : le calculateur issu de ces travaux devrait nécessiter moins de 4 Mwatts et pourrait pourtant atteindre une puissance de 1018 Flops (10 exaflops), soit près de 1000 fois plus que le plus puissant des systèmes actuel au Top 500. C'est donc bel et bien un scientifique sensible au green IT qui sera en charge de l'énergie et de l'environnement pour le gouvernement Obama. (...)
(16/12/2008 15:21:34)IDC : la crise devrait favoriser le Green IT en 2009
Les difficultés économiques actuelles ainsi que le ralentissement des dépenses auquel sont confrontées les entreprises devraient finalement favoriser l'adoption des technologies dites 'vertes', indique IDC dans ses prévisions pour 2009. Le cabinet d'études pense qu'en raison des restrictions budgétaires, il est fort probable que les entreprises investiront davantage dans des projets qui leur permettront, à terme, de réaliser des économies, le Green IT, ou encore le cloud computing. Selon Frank Gens, vice-président sénior chez IDC, les entreprises commencent à prendre conscience que la transformation du système IT vers un modèle plus vert n'est pas seulement une source de coût, mais peut contribuer à réduire les dépenses. En 2009, les entreprises se tourneront vers de nouveaux systèmes de gestion de l'alimentation, que ce soit pour les postes de travail, les serveurs, les datacenters ou encore pour les locaux. HP, par exemple, estime que grâce à une optimisation de son système d'information, il pourrait parvenir à réduire ses dépenses de 1 Md$ l'année prochaine. En octobre dernier, une autre étude d'IDC montrait que le Green IT fait partie des priorités des entreprises françaises. 34% d'entre elles ont déjà mis en place des initiatives et 12% prévoient de développer une politique informatique de préservation de l'environnement au courant des prochains mois. Les raisons invoquées : réduire les coûts de fonctionnement du système d'information (80%), notamment en optimisant la consommation électrique des équipements. (...)
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