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(24/04/2008 11:18:05)
Microsoft / Yahoo : Steve Ballmer soigne son bluff
On aura eu droit à tout dans la saga qui met en scène Microsoft et Yahoo depuis le 31 janvier. Après les échanges d'amabilités aussitôt avortés, la multiplication des rapprochements chacun de son côté et même les menaces, Steve Ballmer a décidé de donner encore un tour de vis. Selon nos confrères de Reuters, le PDG de Microsoft a déclaré lors d'une conférence à Milan que la société pouvait très bien se passer de Yahoo pour « aller de l'avant ». Malgré les bons résultats trimestriels du pionnier de la recherche, Microsoft reste de glace, du moins en apparence. Steve Ballmer a fixé son ultimatum à ce week-end, et tel un joueur de poker, veut montrer qu'il ne flanchera pas. Il ne reste donc que deux jours à Yahoo pour accepter l'offre de rachat de Microsoft, pour un montant de 43,2 Md$. (...)
(23/04/2008 15:52:33)Avec Live Mesh, Microsoft adapte son Porte-documents au Web 2.0
Accéder à ses fichiers de façon transparente sur n'importe lequel de ses appareils (PC de son domicile, ordinateur portable du travail, téléphone mobile...), connecté ou non, telle est la promesse de Live Mesh, une plateforme introduite par l'architecte en chef de Microsoft, Ray Ozzie. A l'image du porte-documents des anciennes versions de Windows, Live Mesh offre de synchroniser ses fichiers, mais en tirant parti des nouvelles possibilités techniques offertes par le Web : stockage en ligne, centralisation de l'authentification, partage avec des amis, flux d'informations et alertes, etc. Ainsi, un document mis à jour sur tout appareil du réseau maillé sera automatiquement dupliqué et/ou synchronisé sur les autres terminaux. Les formats de publication (flux RSS Atom, technologie Rest) laissent aussi entrevoir la possibilité de mettre à jour ces fichiers sur les réseaux sociaux. Relativement discret jusqu'ici, Ray Ozzie avait brièvement évoqué lors de la conférence Mix (en mars dernier à Las Vegas) le principe de Mesh, un terme emprunté au vocabulaire des réseaux, désignant les réseaux maillés. Aujourd'hui, Microsoft dévoile une 'technology preview' de cette plateforme, une étape qui permet de commencer à tester la technologie et à recueillir des commentaires avant la réalisation d'une bêta. Une étape importante dans la stratégie S+S de Ray Ozzie A la fois logiciel et service, Live Mesh s'inscrit dans la stratégie S+S (Software plus services) de l'éditeur définie par Ray Ozzie, qui a succédé à Bill Gates pour participer à la transition du modèle économique de l'éditeur. En ce sens, Live Mesh apparaît donc beaucoup plus stratégique qu'un simple service de synchronisation ou de stockage en ligne. Soucieux de montrer l'évolution de Microsoft vers les applications Web tout en préservant l'importance des logiciels installés sur les appareils accédant au Web, Ray Ozzie explique qu'il faut considérer le Web non pas comme une fin en soi, mais comme un hub servant à relier ses terminaux. Dans un memo aux employés de Microsoft, Ray Ozzie explique ainsi : « Pour les individus, le concept de 'mon ordinateur' cèdera la place au concept de 'maillage personnel d'appareils' - une façon de rassembler l'ensemble de ses appareils et de les gérer via le Web comme un tout. Une fois qu'un appareil sera identifié comme vous appartenant, alors l'ensemble de ses réglages de configuration, ses applications et leurs propres réglages ainsi que les données qu'il héberge seront disponibles et synchronisés au travers du réseau maillé. » Seuls XP et Vista sont supportés pour l'instant [[page]] Pour l'heure, cette 'preview' accessible à quelques milliers d'utilisateurs américains n'est disponible que sur Windows XP et Vista. Mais, précise sur son blog Amit Mital, qui dirige l'équipe Live Mesh, l'objectif est d'élargir le nombre de clients possibles, en commençant par les Mac et les appareils mobiles. En théorie, dans la mesure où les protocoles d'échange utilisés sont standards et les interfaces de programmation (API) ouvertes, il devrait être possible à un tiers de réaliser son propre client. Toutefois, les modalités en termes de licence ou de conditions tarifaires « ne sont pas encore déterminées », indique Laurent Ellerbach, responsable marketing de la division Plateforme et écosystème de Microsoft France. Licence et conditions tarifaires restent à préciser De même, Laurent Ellerbach précise qu' « il faudra une authentification Windows Live ID ». Avant d'ajouter qu'il est « possible que cela s'ouvre à d'autres technologies ». Même flou sur la partie stockage en ligne. Si les 5 Go alloués le seront sur Skydrive, rien n'empêche, toujours théoriquement, un service tiers de s'insérer dans ce maillage. « C'est possible technologiquement, mais pas encore déterminé », explique Laurent Ellerbach. L'inclusion de mobiles dans ce maillage fera aussi naître d'autres questions, notamment du fait des limitations en bande passante et en quantité d'octets transférés. « On n'en sait pas plus pour l'instant, indique Laurent Ellerbach. J'imagine qu'il sera possible de choisir ce qu'on veut synchroniser en fonction de critères comme la taille du fichier, la date de mise à jour... » Le financement du service par la publicité ou via un abonnement n'est pas non plus déterminé. « C'est un début, conclut Laurent Ellerbach. Il n'y a pas de date de sortie, justement pour se laisser le temps de s'adapter. » (...)
(23/04/2008 10:20:03)eBay pourrait se débarrasser de Skype
L'union eBay-Skype pourrait tourner au divorce d'ici à la fin de l'année. C'est ce qu'a indiqué en substance John Donahoe, président du site de vente à l'encan depuis moins d'un mois, à nos confrères du Financial Times. Les piètres résultats financiers réalisés par la filiale spécialisée dans la ToIP - achetée à prix d'or en 2005 - condamneraient ainsi son avenir au sein du groupe eBay. Le site d'enchères n'a cependant pas arrêté de décision et tente, dans un dernier effort, de réorganiser ses différentes branches pour générer des économies. « Ce que nous testons cette année, ce sont des synergies, explique le patron du groupe. Si elles sont fortes, nous conserverons [Skype] dans notre catalogue. Sinon nous réévaluerons la situation. » De fait, si le nombre d'utilisateurs de Skype ne cesse de croître, les performances financières n'ont jamais été à la hauteur des fols espoirs qu'y avait placés eBay en 2005, dépensant alors 2,6 Md$ pour l'acquisition. En octobre 2007, ce dernier déplorait ainsi une perte de 1,4 Md$ liée à la dépréciation de la valeur de son service de téléphonie. Le mois dernier, Jonathan Christensen, directeur général audio et vidéo de Skype, expliquait que eBay entendait désormais laisser sa filiale se développer de manière plus autonome. Une autonomie qui pourrait finalement se transformer en cession, si le site de ventes aux enchères réalisait que le modèle économique dont il avait rêvé en mettant la main sur Skype n'était qu'illusoire. (...)
(23/04/2008 09:22:29)Les bons résultats de Yahoo n'émeuvent pas Microsoft
Les bons résultats trimestriels dévoilés aujourd'hui par Yahoo n'influeront en rien sur l'offre faite par Microsoft pour mettre la main sur le géant du Web. C'est Steve Ballmer lui-même qui s'est fendu de cette déclaration, délivrée quatre jours avant que n'expire l'ultimatum lancé par l'éditeur à Yahoo. Ce dernier n'a plus que jusqu'à samedi pour accepter ou refuser les 43,2 Md$ proposés pour rejoindre le géant de Redmond. « Je pense que nous pouvons accélérer notre stratégie en achetant Yahoo et nous paierons une somme acceptable aux yeux de nos actionnaires. Je souhaite à Yahoo le plus grand succès avec ses résultats, mais ils ne modifieront pas la valeur à laquelle nous les estimons », a ainsi déclaré le président de Microsoft à l'occasion du lancement de MSN Maghreb. Les bonnes performances financières réalisées au cours du premier trimestre pourraient pourtant permettre à Yahoo de réclamer plus que les 31 $ par actions offerts par Microsoft. Même si il refuse d'envisager cette éventualité, ce dernier pourrait toutefois bénéficier d'un appui de poids si l'addition finale enflait. Rupert Murdoch, le patron de News Corp, vient en effet de tendre la main à Steve Ballmer, lui proposant son aide pour avaler Yahoo, avec un seul but en tête : dresser une barrière contre l'hégémonie de Google dans la publicité en ligne. (...)
(22/04/2008 17:28:04)Téléchargement illicite : Michel Rocard répond à Christine Albanel
Michel Rocard a réagi, pour LeMondeInformatique.fr, aux récents propos de Christine Albanel. La ministre de la Culture reprochait aux eurodéputés d'avoir approuvé un amendement - notamment déposé par le ci-devant Premier ministre français - condamnant « l'interruption de l'accès à Internet » prévu par le rapport Olivennes pour les internautes qui s'adonneraient au téléchargement illicite. « Le Parlement européen n'a pas une bonne compréhension de ce que nous allons faire », a ainsi déclaré la ministre. « Je trouve étonnante la réaction de madame Albanel », indique Michel Rocard, co-dépositaire de l'amendement au rapport du Français Guy Bono ayant suscité l'ire de la ministre. Le texte assimilait la suspension de l'abonnement à Internet à une « mesure allant à l'encontre des droits de l'Homme, des droits civiques et des principes de proportionnalité ». Michel Rocard persiste et signe, en nous déclarant : « Pour moi, la coupure éventuelle de l'Internet est une punition collective, principe interdit par tous nos systèmes de droit. La lettre des textes est claire et il n'y a aucun problème sophistiqué de compréhension là derrière. ». Le député européen conclut par une pointe d'ironie adressée à la locataire de la rue de Valois : « Nous savons lire et cela suffit. » (...)
(22/04/2008 16:15:31)News Corp confirme être prêt à aider Microsoft pour avaler Yahoo
A la veille de la publication des résultats trimestriels de Yahoo, Rupert Murdoch, patron de News Corp, a confirmé qu'il était prêt à soutenir Microsoft dans son OPA sur Yahoo. Le New York Times avait laissé entendre il y a une dizaine de jours qu'un tel rapprochement était possible. L'agence de presse Reuters rapporte que Rupert Murdoch a livré son point de vue lors d'une réunion d'un club d'affaires, l'Atlantic Council. Dans la mesure où il n'a pas la surface financière adéquate pour contrer l'offre de Microsoft, Rupert Murdoch a expliqué qu'il pourrait donc s'y associer. Le but serait de s'opposer à l'hégémonie de Google dans la publicité en ligne. « Google va-t-il vraiment prendre le contrôle du monde publicitaire, et faut-il aider Microsoft dans sa tentative de stopper cela ? » a fait mine de s'interroger le magnat de la presse. On ne sait toujours pas sur quelles bases News Corp et Microsoft s'associeraient - si tant est que Microsoft accepte de partager sa proie. L'offre de Microsoft est assortie d'un ultimatum expirant samedi. Toutefois, les 43 Md$ proposés pourraient être revus à la hausse si Yahoo communique de bons résultats. (...)
(22/04/2008 11:00:05)Blue Coat rachète le spécialiste de l'optimisation de trafic Packeteer pour 268 M$
Blue Coat Systems a conclu un accord pour racheter son compatriote Packeteer pour 268 M$. Packeteer est un des pionniers des solutions d'optimisation du trafic longue distance et d'amélioration de la qualité de service. Sa base installée compterait 10 000 clients et 50 000 produits. De son côté, Blue Coat propose des appliances (serveurs spécialisés) pour accélérer le débit et sécuriser les échanges. Blue Coat proposait déjà des fonctions d'optimisation du trafic dans sa gamme Proxy, mais bien en retrait par rapport à ce qu'offre Packeteer (voir notre article sur le Proxy SG). La technologie Packeteer sera donc embarquée dans ces appliances. Blue Coat compte un peu moins de 1000 employés, et Packeteer moitié moins. Blue Coat a déjà prévenu que des réductions d'effectifs devraient intervenir. Le patron de Packeteer, Dave Cote, a indiqué qu'il ne comptait pas rester dans la nouvelle structure. (...)
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