Avec un chiffre d'affaires en hausse de 17% sur le quatrième trimestre 2009 et un bénéfice net multiplié par cinq, Eric Schmidt,le PDG de Google, peut se déclarer satisfait. Ce qu'il n'a pas manqué de faire hier, lors de l'annonce des résultats financiers, en attribuant le mérite de la performance à ses équipes et au modèle économique de la société, basé principalement sur les revenus publicitaires générés par le moteur de recherche. Le chiffre d'affaires total s'élève à 6,67 Md$ pour le dernier trimestre 2009, en hausse de +17% par rapport au quatrième trimestre 2008. Une fois soustraites les commissions reversées aux partenaires de son réseau publicitaire, le chiffre d'affaires trimestriel est ramené à 4,95 Md$, soit quelque 30 M$ de plus que ce à quoi s'attendaient les analystes. Sur l'année complète, le chiffre d'affaires total enregistre une progression plus modérée de 8,5% par rapport à 2008, à 23,65 Md$. Le bénéfice net annuel augmente de 54% à 6,52 Md$. Les deux tiers des revenus de Google sont générés par ses propres sites Web, le reste provenant des sites partenaires de son réseau publicitaire. Les 'clics' payants, publicités sur lesquels cliquent les internautes, ont augmenté de 13% au quatrième trimestre par rapport à 2008 et de 9% par rapport au trimestre précédent. Trois relais de croissance pour 2010 Pour l'année entamée, Eric Schmidt s'attend à voir se développer de façon significative les revenus provenant de ses produits mobiles et de ses offres pour entreprises, notamment grâce à l'adoption croissante du modèle cloud computing. Le troisième relais de croissance important pour 2010 réside dans sa nouvelle activité d'affichage de publicités, un secteur sur lequel le groupe demeure pour l'instant un acteur mineur. Le PDG de Google prévoit une forte progression de ses revenus dans ce domaine et rappelle que YouTube constitue un élément essentiel de cette stratégie. Evoquant la croissance externe, le dirigeant pense que la société pourrait réaliser une acquisition par mois pour renforcer sa puissance de feu technologique et ses équipes (le groupe comptait 19 835 salariés à plein temps fin 2009, soit 170 personnes de plus qu'au troisième trimestre). Google a terminé son année avec une cagnotte de 24,5 Md$ en numéraire ou titres de placement à court terme. A propos des récents démêlés de Google avec la Chine et l'éventualité de voir la société quitter le pays, Eric Schmidt a indiqué que des discussions étaient en cours avec le gouvernement chinois. Il espère maintenir la présence de Google en Chine, affirmant apprécier la Chine, les employés chinois de la société et... les opportunités commerciales offertes par le pays. Pour l'instant, les résultats de son moteur de recherche y sont toujours censurés, mais cela pourrait changer bientôt, a indiqué le dirigeant.