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Infrastructure serveur
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(20/08/2007 12:52:28)
De l'hydrogène pour alimenter le campus de Fujitsu
Pour Fujitsu, l'hydrogène est un gaz d'avenir. Le fabricant japonais vient d'installer une cellule d'alimentation utilisant ce gaz pour couvrir la moitié des besoins en électricité et en chaleur des laboratoires de recherche et des salles de serveurs de son campus californien de Sunnyvale. Installé sur le parking du campus, cette cellule d'alimentation chauffe du méthane avec de la vapeur d'eau pour créer de l'hydrogène, celui-ci passe alors une membrane d'échange de protons (PEM) pour produire de l'électricité. En bout de course, l'eau chaude résultant de la réaction avec le méthane est introduite dans le circuit de chauffage des bâtiments. D'une puissance de 200 kW, cette unité devrait réduire de 35% l'émission de gaz à effet de serre du campus, soit 500 tonnes de gaz carbonique en moins par an, et permettre d'économiser plus de 3 millions de litres d'eau par an. Mais le fabricant, UTC, reconnaît que cette solution n'est pas économique pour tous. Pour Homer Purcell, vice-président de la société : « Si vous avez un immeuble de bureaux ouvert cinq jours par semaine de 9h à 17h, ce n'est peut être pas une bonne application. Vous devez l'utiliser en continu. » (...)
(17/08/2007 16:22:58)Sun Solaris sur xSystems et BladeServer d'IBM : c'est fait !
IBM et Sun ont signé un accord de taille sur la portabilité de Solaris - l'OS "libre" de Sun - sur serveur IBM. Une annonce effectuée conjointement par Jonathan Schwartz, patron de Sun, et Bill Zeitler, responsable de l'activité hardware de Big Blue et portant sur les lignes x Systems (serveurs Intel d'IBM) et BladeCenter. L'option Solaris est déjà possible sur ces deux lignes de produits depuis le mois de mai si l'on en croit le site d'IBM. Mais aucun accord de support officiel n'avait cependant était annoncé. Selon l'accord, IBM distribuera Solaris et les services associés sur une partie des gammes x et blade. Sont notamment concernés dans un premier temps les BladeCenter HS21 et LS41 servers ainsi que les serveurs System x3650, System x3755, et System x3850. Le support commercialisé par IBM sera cependant réalisé par Sun directement. IBM, l'un des principaux promoteurs de systèmes Linux, mais qui continue cependant de proposer des plate-formes Windows, ajoute ainsi une corde à son arc. Big Blue propose désormais, outre Windows et AIX - son Unix maison -, les distributions Linux Red Hat et Novell SuSe et, donc, Sun Solaris. Unique OS de Sun, Solaris est proposé par celui-ci comme une alternative - également ouverte - à Linux, dont la popularité croissante a particulièrement affectée les résultats de la société californienne, déjà mise à mal par l'explosion de la bulle Internet au début des années 2000. Jusqu'à présent, Sun avait cependant failli dans sa quête de partenaires avec les refus des HP, Dell et IBM, principaux constructeurs de serveurs et rivaux de Sun sur ce segment. Dans les tuyaux des deux constructeurs depuis quelques temps déjà, l'accord devrait, selon Bill Zeitler, être opérationnel d'ici 90 jours. (...)
(17/08/2007 15:51:02)(mise à jour) Les entreprises attendent la SP1 pour installer Vista
Parmi les entreprises qui comptaient installer Vista rapidement, certaines ont tempéré leur enthousiasme. Le cabinet d'études Forrester indiquait mardi dernier que la majorité des 45 responsables informatiques qu'il avait interrogé au printemps préféraient attendre la livraison des correctifs du Service Pack 1 avant de faire migrer leurs postes de travail de Windows 2000 ou XP vers Vista, la dernière version du système d'exploitation de Microsoft. Les incompatibilités logicielles et la nécessité de mettre à niveau les PC sont les principales raisons invoquées pour attendre, auxquelles s'ajoute la réticence à lâcher le confort d'usage acquis sur les anciennes versions de Windows. La compatibilité avec les logiciels utilisés en interne est évaluée selon les personnes interrogées entre 60 et 90 % de leur parc applicatif. De nombreux autres responsables ont déclaré attendre pour leur part la fin de l'été et la mise à jour du logiciel de déploiement System Center Configuration Manager 2007 (ex SMS, Systems Management Server). Cette enquête informelle de Forrester, menée par l'analyste Ben Gray, fait suite une étude quantitative conduite en mai 2006 sur 1 605 responsables informatiques en Amérique du Nord et en Europe. 31 % des personnes interrogées disaient alors prévoir le déploiement de Vista dès la première année de sa sortie et 53 % dans les deux ans. La complexité des migrations dans les environnements professionnels distribués a découragé les projets de déploiement rapides. « Certains ont à peine achevé les précédentes migrations de système d'exploitation et sont circonspects sur l'éventualité d'en lancer une nouvelle », commente l'analyste. La sortie de Vista sans impact sur les ventes de PC Quoique anecdotiques, les résultats de cette enquête montre une nouvelle fois que si Vista a séduit le grand public et les PME avec plus de 60 millions d'exemplaires vendus, les grandes entreprises attendent encore. Les chiffres de vente de Microsoft ne tiennent pas compte des licences vendues en volume, mais l'éditeur dit ne pas avoir de chiffres de ce côté. Rappelons par ailleurs que, selon Gartner, pour la première fois dans l'histoire de la micro, la sortie d'une nouvelle version de Windows n'a pas eu d'effet sur les ventes de PC. C'est le constat fait par le cabinet d'analyse à l'occasion de l'annonce des ventes mondiales de PC au deuxième trimestre 2007 (+11,7% pour 61,1 millions d'unités). Pour lui, ce sont la micro grand public et les portables qui tirent la croissance. Certains attendront l'arrêt du support de XP et 2000 Les responsables informatiques récemment interrogés par Ben Gray, de Forrester, reconnaissent pourtant des attraits à Vista, notamment dans le domaine de la sécurité (contrôle d'accès, encryptage) et tablent sur une amélioration des performances (avec des fonctions comme Aero et SuperFetch). Certains, peu nombreux toutefois, pensent ne passer à Vista que lorsque Microsoft arrêtera le support de XP et 2000. L'un et l'autre doivent être respectivement maintenus par l'éditeur jusqu'en avril 2009 (support normal de XP) et juillet 2010 (support étendu pour Windows 2000). A l'instar d'autres cabinets d'analyse comme Gartner, Forrester recommande aux entreprises de commencer dès maintenant à se préparer pour Vista. Il suggère de démarrer le projet pilote sur des ordinateurs portables, dont la protection est plus sensible et qui nécessitent de façon plus urgente les fonctionnalités d'encryptage (BitLocker Drive Encryption). (...)
(16/08/2007 09:20:03)Solaris pourrait être officiellement porté sur serveurs IBM
IBM et Sun annoncent avoir signer un accord de taille portant très certainement sur la portabilité de Solaris - l'OS "libre" de Sun - sur serveur IBM. Une conférence sur le sujet doit être organisé ce jour (le 16 août à San Francisco) qui réunira Jonathan Schwartz, patron de Sun, et Bill Zeitler, responsable de l'activité hardware de Big Blue. Les serveurs en question pourraient être les lignes x Systems (serveurs Intel d'IBM) et BladeCenter. L'option Solaris et déjà possible sur ces deux lignes de produits depuis le mois de mai si l'on en croit le site d'IBM mais aucun accord de support officiel n'a cependant étaiyt annoncé jusqu'à présent. IBM, l'un des principaux promoteurs de systèmes Linux mais qui continue cependant de proposer des plate-formes Windows, ajouterait ainsi une corde à son arc. Unique OS de Sun, Solaris est proposé par Sun comme une alternative - également ouverte - à Linux dont la popularité croissante a particulièrement impactée les résultats de Sun déjà mis à mal par l'explosion de la bulle Internet au début des années 2000. Jusqu'à présent Sun avait cependant failli dans sa quête de partenaires avec les refus des HP, Dell et IBM, principaux constructeurs de serveurs et rivaux de Sun sur ce segment. (...)
(14/08/2007 11:46:19)AMD prépare des extensions afin d'optimiser les logiciels pour les multi-coeurs
Visiblement, tirer parti de l'architecture multi-coeur des processeurs actuels n'est pas si trivial que cela. AMD vient en effet de proposer des spécifications, dites Lightweight profiling, ou LWP, pour un nouveau jeu d'instructions à intégrer dans les processeurs. Les applications n'auraient plus alors qu'à prendre en compte ce jeu d'instructions pour optimiser leur fonctionnement sur des processeurs à plusieurs coeurs. Des plateformes logicielles d'exécution comme la machine virtuelle Java ou le CLR de Microsoft (Common language runtime, où s'exécutent les applications .Net) sont particulièrement visées par les spécifications LWP. Ouvertes dès aujourd'hui au public, afin d'engager la discussion avec le reste de l'industrie, ces spécifications ne devraient pas se traduire en ajout dans les processeurs AMD avant 3 ou 4 ans. Un délai qui n'est pas inhabituel, précise AMD : les extensions 64 bit, apparues dans les processeurs en 2003, avaient été évoquées dès 1999. A noter que chez Intel, on règle pour l'instant ce souci d'optimisation par une couche logicielle. AMD espère obtenir un meilleur résultat en recourant à des extensions matérielles. (...)
(07/08/2007 12:13:42)Avec le Niagara 2, Sun promet un serveur sur une puce
« Un E10000 dans le creux de votre main », clame la brochure de présentation du Niagara 2, évolution du processeur UltraSparc de Sun, présenté officiellement aujourd'hui. Autrement dit, il y a dix ans, il fallait un serveur Sun E10000 entier pour fournir 64 threads, tandis qu'aujourd'hui l'UltraSparc T2 fournit ces 64 threads « pour 50 fois moins cher » - étant entendu qu'il s'agit de 'threads' liés au système, c'est-à-dire des domaines d'exécution, par opposition avec les 'threads' applicatifs, ou flux d'instructions, qui se comptent par dizaines. En utilisant la technologie de containers de Solaris 10, explique Sun, on peut donc faire tourner 64 domaines. Mieux, affirme Sun, le dernier-né de ses processeurs est un véritable « serveur sur une puce », intégrant, outre les contrôleurs mémoire, deux ports Ethernet 10 Gbps et huit connecteurs d'entrées/sorties PCI-Express. Jamais à court d'une pique pour IBM (qui le lui rend bien), Sun souligne que sa seule puce vaut deux p 570, des serveurs Power6 d'IBM (lequel expliquait de son côté, lors de la présentation des Power6 en mai dernier, que 30 SunFire V890s pourraient être consolidés dans un seul rack de p 570). Sun espère que ces caractéristiques séduiront des fabricants de routeurs et de matériels de stockage. « Nous sommes en contact avec certains fabricants », a admis David Yen, vice-président exécutif de la division micro-électronique, sans donner davantage de précisions. Par rapport à l'UltraSparc T1, le T2 « double les performances sans augmenter la fréquence d'horloge », précise David Yen. C'est une innovation architecturale, continue-t-il, « contrairement à certains [IBM et son Power6, NDLR] qui suivent la vieille stratégie d'augmenter la fréquence ». Avec 500 millions de transistors gravés en 65 nm, la puce Niagara contient donc toujours huit coeurs à 1,4 GHz, mais double son nombre de threads par coeur, et chacun d'entre eux se voit désormais secondé par un coprocesseur cryptographique et par une unité de calcul en virgule flottante. Une consommation de 1,5 W par thread Bien sûr, les aspects écologiques et économiques ne sont pas oubliés dans la présentation de Sun. [[page]]En affichant la consommation de sa puce, 95 W, David Yen demande à ce qu'on ne compare pas les pommes et les oranges, puisque, faut-il le rappeler, Niagara 2 est un serveur sur une puce. Sun fournit donc un tableau comparant son T2 sur la base du nombre de Watts par thread. L'UltraSparc T2 affiche alors moins de 1,5 W par thread, contre 30 W pour l'Intel Xeon 5300, 33 W pour le Power6 d'IBM et 60 W pour l'Opteron 2nde génération d'AMD. CQFD. Sun en conclut que « l'UltraSPARC T2 est sans conteste le champion du rendement et de l'informatique 'verte' », et qu'il peut donc « faire économiser des millions de dollars dans les centres de données, face à l'envolée des coûts d'alimentation, de refroidissement et d'espace ». De fait, l'UltraSparc T2 apparaît comme la puce idéale pour un serveur de consolidation. Les premiers sont attendus sur le marché dès cet automne. Mais le processeur ne répond pas encore aux besoins des plus gourmands : comme son prédécesseur, cette version du Niagara n'existe qu'en version mono-processeur. La version bi-processeur est promise pour début 2008 : les 16 coeurs de la puce « Victoria Falls » fourniront 128 threads. Comme pour le T1, l'ensemble de la propriété intellectuelle autour du T2 sera mis en Open Source. Sun indique que le code source du T1 a été téléchargé 5400 fois. Très fier, David Yen a indiqué que des universités utilisent ce matériau pour enseigner à leurs étudiants l'architecture des processeurs. (...)
(03/08/2007 14:40:36)Lenovo déjà grand vainqueur des JO de Pékin 2008
Lenovo est le fournisseur informatique officiel et exclusif des XXIXe Jeux olympiques, qui se dérouleront à Pékin en août 2008 (coup d'envoi symbolique à 8 heures 8 minutes et 8 secondes très précises). La marque chinoise ne pouvait pas rater une occasion en or de se faire connaître, alors que les JO se déroulent dans son propre pays. Exit donc les Dell et Sun qui équipaient les Jeux d'Athènes en 2004. Lenovo vient d'ailleurs de finaliser sa troisième et dernière livraison de matériel au Comité d'organisation de Pékin (BOCOG). Cette ultime livraison inclut 242 serveurs, 140 serveurs en racks, 2 375 postes de travail, 141 ordinateurs portables, des écrans, des imprimantes, soit au total plus de 8 200 machines. En tout, le constructeur a fourni 14 000 machines qui doteront les 56 sites des Jeux (39 lieux de compétition et 17 centres informatiques) répartis dans sept villes. On ne connaît pas en revanche le montant du contrat : Lenovo n'a pas souhaité communiqué sur ce sujet. Cent cinquante ingénieurs et employés de Lenovo travailleront en collaboration avec divers partenaires pour s'assurer du bon fonctionnement des systèmes lors des événements préolympiques. Lorsque les JO débuteront l'an prochain, près de 400 techniciens et ingénieurs de Lenovo seront sur le pied de guerre sur le site même du BOCOG, y compris une équipe principale de membres rodés lors des précédents Jeux de Turin. Les JO se feront sans Windows Vista Windows Vista sera le grand absent des Jeux Olympiques. C'est Windows XP qui jouera le rôle de système d'exploitation de référence. « La liste définissant l'équipement informatique des JO 2008 a été fixée il y a presque trois ans. A ce moment là, Vista n'était pas encore lancé », a expliqué en mai dernier Xie Long, le directeur Sponsorship Olympique de Lenovo dans un communiqué. Prochaine étape des préparatifs : lancer une vaste opération de tests des installations lors des prochaines manifestations sportives. La première, « Bonne chance à Pékin », débutera le 8 août 2007, date du lancement du compte à rebours des Jeux. 42 compétitions permettront ensuite de mettre à l'épreuve en situation réelle l'ensemble du parc informatique. La période de tests se déroulera tout au long de l'année, afin de s'assurer à 100% que les systèmes sont prêts pour les véritables Jeux Olympiques. Ces essais marathons prendront fin seulement quelques semaines avant la cérémonie d'ouverture. En tant que Partenaire Olympique mondial et fournisseur exclusif de matériel informatique pour les Jeux, Lenovo a par ailleurs récemment lancé ses premiers PC arborant le logo des JO. C'est également Lenovo qui a conçu la Torche olympique des jeux (voir photo). Le groupe chinois, qui a repris il y a trois ans la division micro-informatique d'IBM pour 1,25 Md$, a annoncé jeudi dernier une multiplication de son bénéfice net par près de 13 au premier trimestre, à 66,84 M$. D'avril à juin, le chiffre d'affaires affiche pour sa part une hausse de 13%, à 4 Md$. Grâce à ces résultats, Lenovo remonte sur le podium des plus grands constructeurs de PC, et évince Acer de la troisième place. (...)
(01/08/2007 16:38:46)Sony recycle ses composants PS3 pour le calcul haute performance
Lors du salon dédié aux techniques interactives et graphiques, le Siggraph (7-9 août au San Diego Convention Center), Sony présentera un prototype de carte mère qui intègre le micro-processeur Cell et le processeur graphique RSX, deux composants utilisés dans la dernière console du constructeur japonais, la PS3. Bien sûr, la comparaison s'arrête là tant les finalités sont différentes. Le prototype est suffisamment petit pour être monté dans un serveur de type 1U. La puce Cell, développée par IBM, Toshiba et SCEI (Sony Computer Entertainment Inc.), se compose d'un processeur principal et de huit sous-processeurs capables d'effectuer 230 gigaflops (opérations en virgule flottante par seconde). En revanche, on ne connaît pas les performances du modèle présenté au Siggraph. Toshiba avait déjà fait quelques démonstrations de systèmes utilisant le Cell comme au Ceatec 2006 où le constructeur japonais avait présenté des stations de travail capables de gérer plusieurs flux vidéo HD. Avec Sony, ils prévoient d'autres applications pour le Cell, que ce soit vers le monde professionnel ou le grand public. Outre sa puissance de calcul, il permettrait en effet de baisser la consommation électrique. (...)
(01/08/2007 15:20:51)IBM consolide sur mainframe dans ses datacenters
IBM va s'appliquer ses propres conseils en matière de consolidation de serveurs. Le constructeur compte remplacer 3900 serveurs dans ses datacenters par 30 mainframes, soit un mainframe pour 130 serveurs. L'objectif est double. D'une part, il s'agit de montrer aux clients la faisabilité technique d'un tel projet ainsi que les performances des mainframes System z sous Linux. D'autre part, cela permettra à IBM de réaliser de substantielles économies. Big Blue pense que cette consolidation réduira sa facture d'électricité de 80%, et générera des économies globales de 250 M$. IBM présente bien sûr cette évolution comme une étape dans son projet de Green IT, pour une informatique plus verte. De fait, un mainframe demande moins de ressources qu'une centaine de serveurs. « Dans la majorité des centres métropolitains, il n'y a plus un électron disponible, explique Bernie Meyerson, vice-président d'IBM. [Un mainframe] élimine la nécessité de construire de nouveaux data centers et de construire des centrales électriques pour les alimenter. » Rappelons que HP a fait savoir il y a peu qu'il comptait de son côté réduire de 85 à 6 le nombre de ses data centers. (...)
(27/07/2007 16:54:08)AMD choisit la stratégie du Bulldozer
Les dirigeants d'AMD ont convié hier journalistes et analystes à une conférence pour présenter leur nouvelle stratégie. Elle consiste pour le fondeur à poursuivre son activité sur les marchés des serveurs et des PC et surtout à entrer sur celui en pleine croissance des téléphones mobiles et des produits d'électronique grand public en général. En choisissant cette orientation, AMD veut créer un effet de levier autour de l'acquisition du fabricant de processeurs graphiques ATI réalisée en 2006. Destinée à renforcer la position d'AMD face à Intel, l'initiative aurait aussi pour effet de le mettre aux prises avec de nouveaux concurrents déjà présents sur le marché des appareils mobiles. Par exemple, le britannique ARM qui développe l'architecture Advanced Risc Machine, et MIPS Technologies. AMD a lui-même baptisé sa nouvelle stratégie « Bulldozer et Bobcat ». Bulldozer, en référence au marché des serveurs, des PC et des stations de travail, et Bobcat (NDLR : nom d'un fabricant américain de petit engins de chantier) pour les plus petits appareils mobiles et l'électroniques grand public dans son ensemble. AMD prévoit de développer ses nouveaux processeurs sur la base de l'architecture X86 qu'il utilise pour ses puces actuelles. Les premiers modèles pourraient être commercialisés en 2009, sans plus de précision. D'après le fondeur, le potentiel de croissance est important sur le segment des petits appareils portatifs. De plus en plus souvent dotés d'écrans qui permettent de visionner des vidéos, les téléphones mobiles ou encore les PDA nécessitent en effet des processeurs graphiques puissants pour offrir ce type services. (...)
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