Les Américains considèrent qu'ils contribuent à préserver l'environnement lorsqu'ils recyclent leurs vieux PC, leurs télévisions ou leurs téléphones cellulaires. En réalité, leur négligence en matière d'environnement les place comme les principaux contributeurs d'une décharge électronique qui met en danger les populations et qui pollue les environnements des pays les plus pauvres. Selon nos confrères d'Associated Press, des activistes écologiques estiment que 50% à 80% des 300 000 à 400 000 tonnes de déchets électroniques produits aux Etats-Unis sont envoyés en Chine, en Inde et également au Niger. Dans ces pays, mieux vaut fermer les yeux sur les méthodes employées : ainsi, les populations doivent y aller au marteau, au chalumeau, et même à mains nues pour extraire les métaux, le verre et autres matériaux recyclables, exposant leur propre personne, et l'environnement qui les entoure, à un cocktail géant de produits chimiques. «Les déchets sont peut-être recyclés, outre-Atlantique, mais de la façon la plus horrible qui soit, a déclaré l'un des membres de la Basel Action Network (BAN), une association écologique basée à Seattle qui lutte contre le commerce toxique au niveau mondial. La réalité est que les Américains préservent leur environnement en contaminant le reste des pays du monde. » Le phénomène pourrait aller en s'amplifiant, d'après l'Agence américaine pour la protection de l'environnement : celle-ci estime que, chaque année, plus de deux millions de tonnes de déchets électroniques sont produits aux Etats-Unis et ces derniers seraient de plus en plus nombreux à considérer l'ensevelissement des déchets comme une perte de temps. Certains brokers allant même jusqu'à déclarer qu'ils préfèrent exporter leur matériel pour venir en aide aux pays les plus pauvres.